Harran, eine der ältesten Städte der Welt

Die Geschichte Harrans reicht weit zurück. Der Legende nach zogen Adam und Eva nach ihrer Vertreibung aus dem Garten Eden nach Harran. Die Landschaft um Harran sah damals sicherlich ganz anders aus. Das Klima war deutlich kühler und feuchter. In der Region wurden alte Zeichnungen gefunden, die Tiere wie Gazellen, Wildschweine, Füchse, Leoparden und Schlangen zeigen. Wer weiß, vielleicht ähnelte die Gegend damals dem Paradies? Laut Altem Testament lebte auch der Prophet Abraham einige Jahre in Harran. Er und seine Familie sollen auf dem Weg nach Kanaan gewesen sein. Sein Vater Terach soll in Harran gestorben sein.

Harran liegt an einem strategisch wichtigen Punkt zwischen Euphrat und Tigris. Man geht davon aus, dass die Gegend um Harran bereits zwischen 10.000 und 8000 v. Chr. besiedelt war. Archäologische Funde deuten darauf hin, dass Harran zwischen 2500 und 2000 v. Chr. gegründet wurde. Dank seiner strategischen Lage zählte es zu den bedeutendsten Städten Mesopotamiens und diente als wichtiger Knotenpunkt für verschiedene Handelsrouten. Verschiedene Zivilisationen, darunter Babylonier, Hethiter, Perser, Römer, Seldschuken und das islamische Reich, waren in Harran beheimatet. Harran gehört zweifellos zu den ältesten durchgehend bewohnten Siedlungen der Welt. Seine Blütezeit endete im 13. Jahrhundert, als die Stadt von Hulagu Khan zerstört wurde. Nach dieser verheerenden Invasion verlor Harran seine Bedeutung und blieb ein kleines Dorf.

Von seiner einst so reichen Geschichte ist heute nicht mehr viel erhalten. Man kann sich kaum vorstellen, dass dies einst ein wahres Paradies mit einer vielfältigen Tierwelt gewesen sein muss. Oder dass es ein bedeutendes Handelszentrum war. Heute ist die antike Stadt eine weite, offene Ebene, auf der Ziegen, Pferde und Kamele die Hauptbewohner zu sein scheinen. Doch die karge Ebene birgt tatsächlich noch einige Geheimnisse. Archäologische Ausgrabungen zeigen, dass Harran für seinen Mondkult bekannt war. Die offene Ebene ist von einer stark verfallenen Stadtmauer umgeben. Die Mauer soll sechs bis acht Stadttore besessen haben. Von allen Stadttoren ist nur noch das Aleppo-Tor erhalten. Überreste von vier weiteren Toren sind noch sichtbar.

Bienenkorbhäuser

Harran ist heute vor allem für seine typischen Kuppelhäuser bekannt. Die Häuser bestehen aus Lehm und Stein und ähneln großen Bienenkörben. Dank ihrer raffinierten Bauweise bieten sie an heißen Tagen angenehme Kühle. Denn in den kargen Ebenen von Harran wird es sehr heiß. Die Bauweise dieser Häuser ist über 3000 Jahre alt und einzigartig für die Türkei . Ähnliche Häuser finden sich übrigens auch in Syrien, und die Trulli-Häuser in Italien weisen ebenfalls starke Ähnlichkeiten auf. Früher lebten Menschen in diesen Häusern, heute dienen sie als Lagerraum oder um Touristen einen Einblick in das frühere Leben der Menschen zu geben.

Die schönsten Bienenkorbhäuser kann man in Harran Kültür Evi bewundern. Die Häuser sind wie ein Museum eingerichtet und vermitteln einen Eindruck davon, wie die Menschen hier früher lebten. Insgesamt gibt es 18 miteinander verbundene Räume. Der Eintritt ist frei, ein kleines Trinkgeld für den Besitzer ist jedoch üblich. Weitere Bienenkorbhäuser befinden sich in Tarihi Kümbet Evi . Auch dort wurden wir auf ein Getränk eingeladen.

Älteste islamische Universität und Moschee

In Harran befinden sich die Überreste der ältesten islamischen Universität, möglicherweise sogar der ältesten der Welt. Die 717 gegründete Universität erlangte internationales Ansehen. Um das 11. Jahrhundert sollen hier bis zu 2000 Studenten studiert haben. Die Universität spezialisierte sich auf Physik und Mathematik. Während des Mongolensturms wurde sie schwer beschädigt. Unter den Ruinen erhebt sich ein hohes Minarett. Es gilt als die erste islamische Moschee in ganz Anatolien. Bemerkenswert ist die quadratische Form des Minaretts, die in der Türkei ungewöhnlich ist. Derzeit finden Ausgrabungen rund um die Universität und die Moschee statt, weshalb das Gelände nicht zugänglich ist. Archäologen haben unter anderem Teile eines Brunnens, türkische Bäder, Innenhöfe und einen überdachten Basar entdeckt.

Schloss Harran

Südöstlich von Harran liegen die Überreste der Burg, die einst Teil der Stadtmauer war. Das heutige Bauwerk stammt aus dem Jahr 1200, die Burg selbst ist jedoch deutlich älter. Ihr genaues Alter ist unbekannt. Die ersten urkundlichen Erwähnungen datieren aus dem Jahr 958. Man vermutet, dass die Burg auf einem Mondtempel errichtet wurde. Ursprünglich diente sie als Palast. Mit zunehmenden Unruhen in der Region wurde sie in eine Militärfestung umgewandelt. Im Laufe der Jahrhunderte erweiterten verschiedene Herrscher Harrans die Burg. Während des Mongolensturms wurde die Burg schwer beschädigt, aber in den folgenden Jahren wiederaufgebaut. Bis ins 17. Jahrhundert wurde sie nur sporadisch genutzt und verfiel allmählich. Anscheinend sind Teile der Burg inzwischen wieder für Touristen zugänglich, bei meinem Besuch war sie jedoch komplett geschlossen.

Bis vor wenigen Jahren war Harran ein beliebter Touristenort. Das änderte sich vor einigen Jahren aufgrund des Bürgerkriegs in Syrien. Harran liegt nur 15 Kilometer von der syrischen Grenze entfernt, unweit der Orte, an denen damals Granaten und Mörser einschlugen. Wegen des Bürgerkriegs blieben die Touristen fern, und viele Einwohner zogen nach Şanlıurfa . Der Tourismus hat sich seitdem nicht vollständig erholt. Ist ein Besuch in Harran sicher? Derzeit ist es in Syrien ruhig, und es gibt seit einigen Jahren keine Kämpfe mehr. Daher fühlte ich mich während meiner Reise durch Südostanatolien nirgendwo unsicher.

Harran liegt südlich von Şanlıurfa, unweit der syrischen Grenze. Mit einem Mietwagen erreichen Sie die Altstadt in etwa 45 Minuten. Stündlich fährt ein Minibus von Şanlıurfa nach Harran. Die Fahrt dauert ungefähr eine Stunde. Da es kaum Informationen zu den Busfahrplänen gibt, sollten Sie unbedingt darauf achten, den Rückbus rechtzeitig zu erreichen. Übrigens ist auch Şanlıurfa eine geschichtsträchtige Stadt, die definitiv einen Besuch wert ist. Meine Tipps für Şanlıurfa finden Sie hier.