Reiseroute Westamerika: Roadtrip entlang der Nationalparks

Tag 1: Amsterdam – Salt Lake City – Bear Lake – Thayne

Von Amsterdam fliegen wir direkt mit Delta Airlines nach Salt Lake City – ein Flug von über zehn Stunden. Unterwegs genießen wir atemberaubende Ausblicke: Über Grönland und Kanada erheben sich schneebedeckte Berggipfel und Gletscher. Ein wunderschöner Auftakt zu einer Reise, die ganz im Zeichen der Natur steht.

Am Flughafen holen wir sofort unseren Mietwagen ab. Mit den Schlüsseln in der Hand beginnt das richtige Roadtrip-Feeling, als wir Richtung Thayne fahren, unserem ersten Übernachtungsort. Unterwegs halten wir am Bear Lake , einem großen See, der für seine Himbeeren bekannt ist. Überall am Straßenrand werden Himbeermilchshakes verkauft, und natürlich probieren wir auch einen.

Nach unserer Ankunft in Thayne checken wir in unser erstes, typisch amerikanisches Motel ein: das Sniders Rustic Inn. Nach einem schnellen Imbiss gehen wir früh schlafen, denn das Abenteuer beginnt erst am nächsten Tag.

Tag 2: Grand-Teton-Nationalpark – Yellowstone-Nationalpark

Nach dem Frühstück in der Cowboystadt Jackson fahren wir zum Grand-Teton-Nationalpark . Für den Eintritt kaufen wir den „America the Beautiful Pass“, der ein Jahr lang Zugang zu allen Nationalparks der USA ermöglicht. Leider hängen dunkle Wolken über den Bergen und verdecken die markanten Gipfel des Grand Teton. Trotzdem ist die Landschaft beeindruckend, und wir halten regelmäßig an Aussichtspunkten, um die Umgebung zu genießen.

Auf unserer Fahrt zum Yellowstone-Nationalpark schlägt das Wetter plötzlich um. Es beginnt zu schneien und die Temperatur sinkt deutlich. Trotz der Kälte unternehmen wir unsere erste Wanderung im West Thumb Geyser Basin, wo uns die ersten Geysire und farbenprächtigen Quellen sofort einen Vorgeschmack auf das geben, was Yellowstone zu bieten hat.

Unsere Unterkunft, die Old Faithful Snow Lodge, liegt in der Nähe des berühmten Geysirs Old Faithful . Da die Straßen jedoch wegen des Schnees gesperrt sind, müssen wir einen beträchtlichen Umweg fahren. Unterwegs sehen wir unsere erste Bisonherde im Schnee – ein unvergesslicher erster Eindruck vom Nationalpark. Die Snow Lodge ist außerdem das einzige Hotel im Park, das noch geöffnet ist; am nächsten Tag schließt auch diese letzte Unterkunft für den Winter.

Tag 3: Yellowstone-Nationalpark

Am nächsten Morgen frühstücken wir in der Snow Lodge. Wir bestellen Pfannkuchen, aber die Portionen sind so groß, dass wir sie kaum schaffen. Zeit aufzubrechen!

Wir beginnen im Upper Geyser Basin und unternehmen einen kurzen Spaziergang, bevor Old Faithful ausbricht. Zu unserer Überraschung sehen wir einen Kojoten durch den Schnee schleichen. Er spitzt die Ohren, gräbt seine Schnauze in die Erde und kommt mit einer Maus im Maul wieder heraus. Eine bemerkenswerte Begegnung. Augenblicke später bricht Old Faithful aus und schleudert heißes Wasser Dutzende Meter hoch in die Luft. Wir genießen dieses Spektakel fast schweigend. Auch den Grand Geyser und den Daisy Geyser können wir in Aktion erleben .

Anschließend fahren wir zum Midway Geyser Basin . Hier befindet sich die berühmte Grand Prismatic Spring , deren farbenprächtige Quelle jedoch durch den Dampf verdeckt bleibt. Entlang des Firehole Lake Drive sehen wir mehrere ausbrechende Geysire, darunter den Great Fountain Geyser und den White Dome Geyser. Die Route endet am Lower Geyser Basin , wo wir an blubbernden Schlammbecken vorbeigehen.

Am Nachmittag fahren wir weiter nach Canyon Village , das auch als Grand Canyon des Yellowstone bekannt ist . An Aussichtspunkten wie Artist Point und Upper Falls View genießen wir den Blick über das tiefe Tal und die beeindruckenden Wasserfälle. Unterwegs halten wir an den Gibbon Falls und sehen erneut Bisons am Straßenrand.

Da die Snow Lodge an diesem Abend schließt, übernachten wir etwas außerhalb des Parks in Gardiner in der Absaroka Lodge. Dort liegt es tiefer und ist daher etwas wärmer. Im Winter versammeln sich große Elchherden in dieser Gegend, und wir beobachten sogar zwei Hirsche, die mit ihren Geweihen kämpfen.

Tag 4: Yellowstone-Nationalpark

An unserem dritten Tag im Yellowstone-Nationalpark konzentrieren wir uns auf den Norden des Parks. Früh am Morgen fahren wir von Gardiner in Richtung Lamar Valley , einem Gebiet, das für seine Tierwelt bekannt ist. Wir hoffen, Wölfe oder Bären zu sehen, entdecken aber hauptsächlich große Bisonherden und einige Elche. Am Blacktail Plateau Drive biegen wir abseits der Straße und fahren langsam auf dem Feldweg. Hier sehen wir wieder Bisons und sogar ein Schwarzkopfhuhn.

Eine falsche Abzweigung führt uns zu den Tower Falls . In der Ferne meinen wir Bären im Yellowstone- Flusstal zu sehen , also rennen wir wie die Verrückten hinunter. Bei unserer Ankunft stellen sich die drei Rehe als solche heraus. Zum Glück ist die Aussicht von dort so schön, dass sich die Flucht gelohnt hat. Auf dem Rückweg zum Auto werfen wir noch einen Blick auf den Wasserfall.

Wir fahren weiter durch das Lamar Valley. Hier gibt es zwar keine Geysire, aber die Landschaft ist beeindruckend, und überall streifen Bisons über die Straße. Das führt zu einigen lustigen Staus. Inzwischen schneit es immer stärker, was die Fahrt nach Cooke City spannend macht. Dort machen wir eine kurze Mittagspause.

Auf dem Rückweg nach Mammoth Hot Springs machen wir Halt am Versteinerten Baum und den Undine-Wasserfällen . Kaum an den heißen Quellen angekommen, bricht die Sonne durch und wir können die Oberen und Unteren Terrassen in aller Ruhe bewundern . Die Terrassen mit ihrem weißen Kalkstein, den aufsteigenden Dämpfen und dem schwefeligen Geruch erinnern an Pamukkale in der Türkei. Die farbenprächtigen Muster, die von Bakterien gebildet werden, runden das Bild ab.

Tag 5: Yellowstone-Nationalpark – Idaho Falls

Und was soll ich sagen, an unserem letzten Tag im Yellowstone-Nationalpark scheint endlich die Sonne. Der Park verändert augenblicklich seine Farben und wirkt fast unwirklich. Wir beginnen den Tag am Norris Geyser Basin , wo die Kombination aus tiefstehender Sonne, Dampf und farbenprächtigen Becken etwas Geheimnisvolles an sich hat. Wir sehen unter anderem die Geysire Whirligig und Porkchop und wandern weiter zum Steamboat Geyser. Dieser Geysir ist der höchste der Welt und kann bei starken Ausbrüchen Wasser bis zu 120 Meter hoch in die Luft schleudern. Heute müssen wir uns mit kleineren Ausbrüchen begnügen, aber auch die sind beeindruckend.

Unweit von Norris machen wir Halt an den Künstler-Farbtöpfen . Ein kurzer Pfad führt vorbei an blubbernden Schlammbecken und farbenprächtigen Quellen, die in der Sonne noch schöner aussehen. Der Anblick der leuchtend bunten Farbtöpfe ist einer der Höhepunkte des Tages.

Da die Sonne scheint, unternehmen wir einen weiteren Versuch, die Grand Prismatic Spring zu erreichen. Leider schränkt der Dampf die Sicht ein, und wir verpassen Old Faithful um wenige Minuten. Der nächste Ausbruch lässt zu lange auf sich warten, daher beschließen wir, weiterzufahren und Yellowstone durch den Westeingang zu verlassen.

Die Fahrt führt uns über die Westseite der Grand-Teton-Berge nach Idaho Falls . Das Wetter ist klar, und die zuvor in Wolken gehüllten Berggipfel sind nun herrlich zu sehen. In Idaho Falls checken wir in unser Motel ein und spazieren anschließend zur örtlichen Idaho Brewing Company. Ein perfekter Ort, um den Tag bei einem frisch gezapften Bier und einem herzhaften Essen ausklingen zu lassen.

Übernachtung: Motel West in Idaho Falls (1 Nacht)

Tag 6: Capitol Reef Nationalpark

Von Idaho Falls aus erwartet uns eine lange Tagesetappe von rund 700 Kilometern Richtung Utah. Die Landschaft verändert sich dabei ständig: Trockene Ebenen wechseln sich mit Ackerland und kleinen Siedlungen ab. Nach etwa sechs Stunden Fahrt erreichen wir unser Hotel in Torrey, direkt außerhalb des Capitol-Reef-Nationalparks.

Da wir keine Zeit verlieren wollten, schnürten wir sofort unsere Wanderschuhe für den Hickman Bridge Trail . Dieser etwa drei Kilometer lange Weg führt über Sandpfade und Felsformationen und endet an der imposanten Hickman Bridge, einem natürlichen Bogen, der sich hoch über uns erhebt. Ein perfekter erster Eindruck vom Park.

Am späten Nachmittag finden wir einen schönen Platz am Goosenecks Overlook und Sunset Point . Während die Sonne langsam untergeht, färben sich die Felsen rot und der Himmel taucht den Himmel in Orange- und Rosatöne. Ein wahrhaft magischer Anblick. Am Abend kehren wir noch einmal zurück und lassen uns wieder auf den Boden fallen, um den klaren Sternenhimmel zu genießen. Sogar die Milchstraße ist deutlich zu sehen, und ein paar Sternschnuppen runden den Moment ab.

Übernachtung: Capitol Reef Resort in Torrey (1 Nacht)

Möchten Sie Capitol Reef lieber mit einem Guide, im Geländewagen oder unter dem Sternenhimmel erkunden? Dann werfen Sie einen Blick auf die Übersicht der Touren und Aktivitäten bei GetYourGuide , darunter Offroad-Jeep-Touren, Fototouren und Sternenbeobachtungen.

Tag 7: Capitol Reef Nationalpark – Dead Horse Point – Moab

Nach dem Frühstück fahren wir über die Panoramastraße zum Ausgangspunkt des Cassidy Arch Trails . Der anspruchsvolle Aufstieg über Felswände erfordert etwas Kraft, doch oben angekommen, steht man vor dem beeindruckenden Steinbogen, der nach dem berüchtigten Banditen Butch Cassidy benannt ist. Die Aussicht von hier ist die Mühe mehr als wert.

Zurück am Auto geht es weiter auf der Panoramastraße Richtung Capitol Gorge . Die Straße schlängelt sich vorbei an farbenprächtigen Felsformationen und zeigt einmal mehr die Vielfalt des Capitol-Riffs. Für eine wohlverdiente Pause halten wir am Gifford Farmhouse , wo frisches Gebäck und Obst auf uns warten. Bevor wir unsere Reise fortsetzen, werfen wir noch einen letzten Blick auf den Goosenecks Overlook , diesmal im strahlenden Sonnenlicht.

Am Nachmittag fahren wir direkt zum Dead Horse Point State Park . Da es sich nicht um einen Nationalpark handelt, fällt eine separate Eintrittsgebühr an, aber die Aussicht entschädigt dafür allemal. Von den Klippen aus blickt man auf die tiefen Schluchten und den sich schlängelnden Colorado River . Die Geschichte hinter dem Namen ist weniger romantisch: Wilde Mustangs sollen hier einst eingesperrt gewesen sein und verdurstet sein. Wir bleiben, bis die Sonne langsam hinter den Schluchten versinkt und der Himmel sich orange färbt – ein unvergessliches Schauspiel.

Am Abend erreichen wir Moab , wo wir in der Moab Brewery, dem größten Restaurant und der größten Mikrobrauerei der Stadt, zu Abend essen.

Unterkunft: Super 8 by Wyndham Moab in Moab (3 Nächte)

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Tag 8: Canyonlands-Nationalpark

Heute steht der Canyonlands-Nationalpark auf dem Programm, der größte, aber auch der am wenigsten besuchte Nationalpark Utahs. Der Park ist in drei Gebiete unterteilt: Island in the Sky , The Needles und The Maze . Die Entfernungen zwischen diesen Gebieten sind beträchtlich, weshalb die meisten Reisenden, genau wie wir, das gut erreichbare Island in the Sky bevorzugen.

Wir beginnen den Tag mit einem kurzen Spaziergang zum berühmten Mesa Arch . Dieses natürlich entstandene Felsfenster liegt an einer Klippe und bietet einen spektakulären Blick auf das dahinterliegende Tal. Das Licht ist hier besonders am frühen Morgen wunderschön, aber auch jetzt sind die Aussichten beeindruckend.

Nach diesem fotogenen Stopp fahren wir weiter zum Grand View Point Overlook . Von hier aus bietet sich ein atemberaubender Blick auf eine weite Landschaft, die sich wie ein Labyrinth aus Schluchten und Canyons unter uns ausbreitet. Die Tiefe, die Farben und die zerklüfteten Formen zeugen eindrucksvoll von der gewaltigen Erosionskraft des Colorado River. Unterwegs legen wir einige kurze Stopps an weiteren Aussichtspunkten ein, von denen sich uns jedes Mal ein anderer Teil des Parks offenbart.

Canyonlands wirkt rauer und weniger überlaufen als die umliegenden Parks, und das macht ihn zu etwas ganz Besonderem.

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Tag 9: Arches-Nationalpark

Da der Arches-Nationalpark einer der meistbesuchten Parks in Utah ist, brechen wir früh auf, um den größten Andrang zu vermeiden. Wir fahren in den Park, bevor die Sonne vollständig über dem Horizont steht. Den ersten Teil des Tages verbringen wir auf dem Double O Arch Trail , einer anspruchsvollen 6,8 Kilometer langen Wanderung. Unterwegs passieren wir den Landscape Arch , mit 93 Metern den längsten natürlichen Felsbogen Nordamerikas. Danach wird der Weg etwas schwieriger: Wir klettern über Felsen, rutschen rutschige Felsplatten hinunter und suchen manchmal nach dem Pfad, bis wir schließlich vor dem Doppelbogen des Double O Arch stehen.

Nach dieser anstrengenden Wanderung werden wir viele weitere der Felsformationen entdecken, für die Arches so berühmt ist. Der Park hat mehr als 2000 natürliche Bögen, Mehr als irgendwo sonst auf der Welt. Natürlich können wir nicht alle sehen, aber wir machen Halt an einigen der berühmtesten: den legendären Zarter Bogen, de Ausgeglichener Rock, de Nord- und Südfensterbögen, und kleinere, aber fotogene Bögen wie zum Beispiel Gebrochener Bogen, Skyline Arch, Sanddünenbogen, Trennbogen en Navajo-Bogen.

Der Arches-Nationalpark ist zweifellos einer der Höhepunkte einer Autoreise durch den amerikanischen Westen. Nirgendwo sonst findet man so viele Felsbögen und schroffe Felsformationen so nah beieinander.

Erkunden Sie den Arches-Nationalpark lieber mit einem Guide oder bevorzugen Sie eine entspannte Fahrt auf unbefestigten Pfaden? Dann schauen Sie sich die aktuellen Tourenangebote auf GetYourGuide an – von Fahrten bei Sonnenuntergang bis hin zu Rundflügen über den Park.

Tag 10: Natural Bridges National Monument – ​​Monument Valley

Wir verlassen Moab und fahren Richtung Süden zum Monument Valley. Unterwegs machen wir einen längeren Halt im Natural Bridges National Monument , einem weniger bekannten, aber beeindruckenden Park. Hier befinden sich drei natürliche Brücken, die durch die Erosion des Colorado River entstanden sind: die Sipapu Bridge , die Kachina Bridge und die Owachomo Bridge . Die Sipapu Bridge zählt sogar zu den größten natürlichen Brücken der Welt.

Wir beschließen, an allen drei Brücken abzusteigen. Einige Wege sind steil und erfordern die Benutzung von Leitern und Geländern, was die Tour zu einem besonderen Abenteuer macht. Das Besondere daran ist, dass wir fast die einzigen Besucher im Park sind und die Natur und die beeindruckenden Felsformationen in völliger Ruhe genießen können.

Neben seiner geologischen Schönheit besticht das Gebiet auch durch seine lange menschliche Geschichte. Felsmalereien und Steinwerkzeuge zeugen von Jägern und Sammlern, die hier vor Jahrhunderten lebten. Später siedelten sich Navajo- und Paiute-Indianer an, und um 1883 trafen Goldsucher ein. Sie fanden zwar kein Gold, aber die drei Brücken, die diesen Park berühmt gemacht haben.

Nach unserer Wanderung fahren wir weiter zum Monument Valley , dem wohl eindrucksvollsten Beispiel für die überwältigende Schönheit des amerikanischen Südwestens. Die Silhouette der einsamen roten Felsen, umgeben von einer weiten, leeren Ebene, ist weltberühmt und diente bereits als Kulisse für unzählige Filme und Werbespots. Der größte Teil des Parks liegt in Arizona, die nördliche Spitze gehört jedoch zum Bundesstaat Utah. Obwohl das Monument Valley offiziell amerikanisches Territorium ist, wird es von den Navajo-Indianern verwaltet.

Am Abend suchen wir uns ein ruhiges Plätzchen, um den Sternenhimmel einzufangen. Genau wie die Felsformationen tagsüber ist der dunkle Himmel hier ein unvergessliches Highlight.

Übernachtung: Goulding's Lodge im Monument Valley (1 Nacht)

Tag 11: Monument Valley – Horseshoe Bend – Seite

Wir beginnen den Tag mit einem atemberaubenden Ausblick von unserem Hotelbalkon. Während die Sonne langsam aufgeht, tauchen sanfte Rot- und Orangetöne den Himmel und die Silhouetten der Felskuppen im Monument Valley in ein warmes Licht. Bevor wir weiterfahren, machen wir einen kurzen Stopp an der berühmten Straße, wo man das ikonische Foto mit den Felskuppen im Hintergrund schießen kann. Doch wie sich herausstellt, ist das eine beliebte Idee: Dutzende Menschen stehen, sitzen und legen sich sogar mitten auf die Straße, um ein Foto zu machen. Da es sich um eine stark befahrene Straße handelt, fühlen wir uns nicht ganz sicher und beschließen daher, schnell weiterzufahren.

Wir lassen Utah hinter uns und fahren nach Arizona, mit Page als unserem Ziel. Unterwegs halten wir an einem der meistfotografierten Orte der USA: Horseshoe Bend . Hier hat sich der Colorado River über Millionen von Jahren durch den Navajo-Sandstein gegraben und eine hufeisenförmige Schleife geformt. Vom Aussichtspunkt blickt man direkt in die Tiefe und sieht den Fluss 300 Meter tiefer durch die Schlucht fließen. Es ist zwar viel los, aber der Anblick ist beeindruckend und die Mühe auf jeden Fall wert. Nicht weit entfernt liegt der Glen-Canyon-Staudamm , ein Bauwerk, das aufgrund seiner tiefgreifenden Auswirkungen auf den Colorado River und die Landschaft immer wieder für Diskussionen sorgt.

Nach diesen Zwischenstopps erreichen wir Page , unseren Ausgangspunkt für die nächsten Tage. Am Abend essen wir bei Big John's Texas BBQ, einem beliebten Lokal für herzhafte Portionen und Live-Country-Musik. Ein perfekter erster Abend in Arizona.

Unterkunft: Best Western Plus am Lake Powell in Page (3 Nächte)

Tag 12: Page – Kanab – Antelope Canyon

Wir stehen früh auf, weil wir unser Glück bei der Suche nach einer Genehmigung für „The Wave“ versuchen wollen . Von Page aus ist es eine ziemliche Fahrt nach Kanab, und wegen der Zeitverschiebung müssen wir schon um sechs Uhr morgens frühstücken. In Kanab angekommen, wird uns schnell klar, dass wir nicht die Einzigen sind. Über hundert Leute haben sich versammelt, in der Hoffnung, eine der zehn Tagesgenehmigungen zu ergattern. Die Verlosung erfolgt nach einem altmodischen Bingo-System, was die Spannung nur noch steigert. Leider ist uns das Glück dieses Mal nicht hold: Wir kehren ohne Genehmigung nach Page zurück.

Am Nachmittag steht ein weiteres Highlight auf dem Programm: der Besuch des Upper Antelope Canyon . In Begleitung eines Guides wandern wir durch die berühmte Schlucht, die durch jahrhundertelange Überschwemmungen entstanden ist, bei denen Wasser und Geröll die Gesteinsschichten ausspülten. Das Ergebnis ist eine enge Schlucht mit geschwungenen Wänden, durch die das Sonnenlicht wunderschön fällt. Die Farben und Formen sind atemberaubend, und hinter jeder Ecke scheint sich ein neues Kunstwerk zu verbergen. Allerdings ist es dort auch extrem voll, sodass wir manchmal auf eine freie Fotogelegenheit warten müssen. Trotzdem gelingt es uns, wunderschöne Bilder einzufangen und die besondere Atmosphäre dieses Naturphänomens zu erleben.

Touren im Antelope Canyon: Buchen Sie Ihr Ticket und Ihre Tour in einem Schritt. Wählen Sie zwischen Standardtouren, geführten Fototouren oder Kombinationstouren mit Horseshoe Bend. Alle Touren und Aktivitäten finden Sie auf GetYourGuide.

Tag 13: Grand-Canyon-Nationalpark

Nachdem die Lotterie für The Wave erfolglos geblieben war, beschlossen wir, keine Zeit mehr zu verlieren und zum Grand-Canyon-Nationalpark zu fahren . Anfangs waren wir unsicher, ob das in unseren Zeitplan passen würde, aber im Nachhinein erwies es sich als hervorragende Entscheidung. Heute konzentrieren wir uns auf den Nordrand, ein Gebiet, das nur von etwa zehn Prozent der Besucher aufgesucht wird. Genau deshalb ist es hier bemerkenswert ruhig, sodass wir die natürliche Schönheit in vollkommener Stille genießen können.

Schon vor dem Parkeingang sehen wir zwei Wölfe in der Ferne grasen und später eine Bisonherde. Im Park folgen wir der Panoramastraße und halten an verschiedenen Aussichtspunkten. Am Bright Angel Point stehen wir dem gewaltigen Canyon direkt gegenüber, und auch die Ausblicke vom Point Imperial , Roosevelt Point , Walhalla Overlook und Cape Royal sind spektakulär. Der Kontrast zwischen den schroffen Felsformationen, den tiefen Abgründen und dem Spiel von Licht und Schatten macht deutlich, warum der Grand Canyon zu den berühmtesten Naturwundern Amerikas zählt.

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Tag 14: Bryce Nationalpark

Viele Reisende halten den Bryce-Canyon-Nationalpark für den schönsten Park Amerikas. Nach einem Besuch werden Sie sofort verstehen, warum. Die bizarr geformten Felsen, die unzähligen Aussichtspunkte und die beeindruckenden Wanderwege machen ihn zu einem der absoluten Höhepunkte einer Autoreise durch den amerikanischen Westen.

Bryce ist vor allem für seine Hoodoos bekannt , schmale Felsformationen, die bis zu sechzig Meter hoch sind und durch Erosion in verschiedenen Rot-, Orange- und Rosatönen entstanden sind. Wir erkunden den Park größtenteils mit dem Auto und halten an mehreren Aussichtspunkten, wobei uns der Inspiration Point besonders beeindruckt. Von hier aus hat man einen atemberaubenden Blick auf Hunderte von Hoodoos, die dicht beieinander stehen: ein surrealer Anblick.

Wir zogen auch unsere Wanderschuhe an. Der Navajo Trail ist eine der schönsten Wanderungen in Bryce, wo wir uns im Zickzack zwischen den gigantischen Felsformationen hindurchschlängeln. Da wir Lust darauf bekommen hatten, wanderten wir auch einen großen Teil des Queens Garden Trail , einer Route, die uns noch näher an die Hoodoos heranführte.

Unterkunft: Rodeway Inn Kanab in Kanab (2 Nächte)

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Tag 15: Zion-Nationalpark

Der Zion-Nationalpark ist einer der meistbesuchten Parks der USA, deshalb fahren wir früh hinein. Gleich am Eingang werden wir von einer Gruppe Dickhornschafe begrüßt. Über eine kurvenreiche Bergstraße und durch einen Tunnel zwischen den Felsen erreichen wir den beeindruckenden Zion Canyon , der vom Virgin River geformt wurde.

Wir parken am Museum und fahren mit dem Shuttlebus tiefer in den Park hinein. Dort beginnt unsere Wanderung zum Angels Landing , einem der berühmtesten Wanderwege im Zion-Nationalpark. Der Aufstieg ist anstrengend: Zuerst geht es steil bergauf über befestigte Wege, gefolgt von einem Abschnitt, wo wir an Ketten über schmale Felsvorsprünge klettern müssen. Die Aussicht auf den Canyon ist spektakulär, aber der Aufstieg zum Gipfel ist kräftezehrend.

Nach dieser anstrengenden Wanderung gehen wir ein kurzes Stück des Riverside Walk , dem Weg, der schließlich zu The Narrows führt. Da wir keine Wasserschuhe dabei haben, heben wir uns diese Wanderung für ein anderes Mal auf.

Erkunden Sie den Zion-Nationalpark in Ihrem eigenen Tempo oder schließen Sie sich einer organisierten Tour an. Auf GetYourGuide finden Sie zuverlässige Touren und Aktivitäten : von Tagesausflügen ab Las Vegas bis hin zu Sternenbeobachtungen in East Zion.

Tag 16: Zion-Nationalpark – Las Vegas

Wir beginnen unseren zweiten Tag im Zion-Nationalpark mit dem Canyon Overlook Trail , einer kurzen Wanderung mit fantastischem Blick auf den Canyon. Anschließend kehren wir ins Tal zurück und besuchen Weeping Rock , wo Wasser an den Felswänden herabrinnt. Danach wandern wir zu den Emerald Pools. Am Lower Pool sehen wir einen kleinen Wasserfall, während der Middle und der Upper Pool malerisch zwischen hohen Felswänden eingebettet liegen.

Nach diesem Besuch verabschieden wir uns von Zion und verlassen Utah in Richtung Las Vegas . Sobald wir uns der Stadt nähern, ändert sich die Atmosphäre schlagartig. Die stille Schönheit der Natur der letzten Tage weicht dem geschäftigen Treiben, den Lichtern und dem Lärm. Am Abend schlendern wir über den berühmten Strip, wo Luxusautos vorbeirauschen, Straßenkünstler ihre Darbietungen präsentieren und die Fontänen vor dem Bellagio in rasantem Tempo sprudeln. Wir werfen auch einen Blick in einige der riesigen Hotels, die fast schon kleine Städte für sich sind. Der Kontrast zu den Nationalparks könnte kaum größer sein.

Übernachtung: The Rita Suites in Las Vegas (2 Nächte)

Hier finden Sie Touren und Aktivitäten in Las Vegas.

Tag 17: Las Vegas

Unser zweiter Tag in Las Vegas ist der Erkundung des Strips gewidmet. Wir besuchen einige der riesigen Hotels und Unterhaltungskomplexe, darunter das Caesar's Palace und den farbenfrohen M&M's Store. Es ist immer noch faszinierend zu sehen, wie jedes Hotel seine ganz eigene Welt erschafft, von einem nachgebauten Venedig bis hin zu einem Mini-Paris.

Wir versuchen auch unser Glück in einem der Casinos, merken aber schnell, dass das nicht unser Ding ist. Nach wenigen Minuten verlieren wir unsere Wette und beschließen, dass es viel interessanter ist, anderen Spielern zuzusehen.

Am Abend essen wir in einer Brauerei und schlendern noch einmal über den Strip. Interessanterweise ist es weniger voll als am Vortag: Die teuren Autos sind verschwunden und es sind weniger Straßenkünstler unterwegs. Wir beenden unseren Aufenthalt mit der Fontänenshow im Mirage , wo Feuer, Wasser und Licht ein spektakuläres Finale unseres Las-Vegas-Besuchs bilden.

Tag 18: Death-Valley-Nationalpark – Ridgecrest

Nach dem Trubel von Las Vegas sehnten wir uns wieder nach Natur. Unsere Route war frei, also beschlossen wir, zum Death-Valley-Nationalpark zu fahren . Er zählt zu den heißesten Orten der Welt, aber im Oktober ist es zum Glück recht erträglich. Da wir uns nicht großartig vorbereitet hatten, ließen wir uns von den Highlights auf unserem Weg überraschen.

Wir halten an den bizarren Felsformationen von Zabriskie Point und Devil's Golf Course , einer surrealen Landschaft aus zerklüfteten Salzformationen. Anschließend fahren wir weiter zum Badwater Basin , dem tiefsten Punkt Nordamerikas. Hier durchquert man eine endlose Salzebene mit einer fast außerweltlichen Atmosphäre.

Über den Artists Drive erreichen wir die farbenprächtige Artists Palette , deren Felsen in Rosa-, Grün- und Gelbtönen leuchten. Unser Tag endet an den Mesquite Flat Sand Dunes , wo wir den Sonnenuntergang hinter den Dünen beobachten. Ein magischer Moment, doch danach erwartet uns eine lange Fahrt in der Dunkelheit nach Ridgecrest.

Unterkunft: Clarion Inn Ridgecrest in Ridgecrest (1 Nacht)

Entdecken Sie das Death Valley auf einer organisierten Tour – von Tagesausflügen bis hin zu Sternenbeobachtungen. Touren im Death Valley finden Sie auf GetYourGuide.

Tag 19: Sequoia-Nationalpark

Von Ridgecrest aus fahren wir zum letzten Nationalpark unserer Reise: dem Sequoia-Nationalpark . Dieser Park ist weltweit bekannt für seine riesigen Mammutbäume . Einige sind über 2000 Jahre alt und erreichen eine Höhe von über 80 Metern. Diese Bäume wachsen nur in Kalifornien, was einen Besuch zu einem ganz besonderen Erlebnis macht.

Die Straße schlängelt sich in unzähligen Serpentinen hinauf zum Riesenwald. Dort unternehmen wir unsere erste Wanderung auf dem Big Trees Trail und stehen Auge in Auge mit den gewaltigen Baumstämmen. Hier fühlt man sich als Mensch wahrhaft winzig.

Ein Höhepunkt ist die Begegnung mit dem General-Sherman-Baum . Dieser Baum hat die größte Baummasse der Welt und ist mit 89 Metern immer noch beeindruckend hoch. Man schätzt sein Alter auf weit über 2200 Jahre. Der Gedanke, dass dieser Baum bereits zur Römerzeit wuchs, macht das Erlebnis noch eindrucksvoller. Auf dem Rückweg sehen wir ein paar Rehe am Straßenrand – ein schöner Tagesabschluss.

Unterkunft: Comfort Inn & Suites Sequoia Kings Canyon in Three River (2 Nächte)

Touren im Sequoia-Nationalpark . Entdecken Sie die riesigen Mammutbäume mit einem Führer und spazieren Sie vorbei an Highlights wie dem General Sherman Tree und dem Moro Rock.

Tag 20: Sequoia-Nationalpark

Wir kehren erneut zum Riesenwald zurück und wandern durch den Wald zum Moro-Felsen . Nicht nur die riesigen Mammutbäume sind beeindruckend, sondern auch die gewaltigen Kiefernzapfen, die hier am Boden liegen. Vom Gipfel des Moro-Felsens werden wir mit einem Panoramablick auf die Berge und Täler der Sierra Nevada belohnt.

Als Nächstes fahren wir zum berühmten Tunnel Log , einem umgestürzten Mammutbaum mit einem in den Stamm geschnitzten Durchgang. Er ist einer der beliebtesten Fotospots im Park, aber heute haben wir Glück, dass es ruhig ist und wir uns Zeit nehmen können, dieses einzigartige Phänomen zu bewundern.

Am späten Nachmittag wandern wir auf dem Sherman Tree Trail . Unterwegs passieren wir beeindruckende Gruppen von Mammutbäumen, darunter „The Senate“ und „The House“ sowie den „General Lee Tree“ und den „McKinley Tree“ . Die Route beginnt und endet am ikonischen „General Sherman Tree“ , sodass wir dieses Naturwunder noch einmal aus nächster Nähe bewundern können.

Tag 21: Los Angeles

Wir lassen die Natur hinter uns und fahren weiter nach Los Angeles , dem letzten Ziel unserer Reise. Die Stadt ist weltweit als Herz der Filmindustrie bekannt, und das merkt man überall.

Bevor wir in Hollywood eintauchen, fahren wir an einem besonderen Ort vorbei: dem Haus aus dem Horrorfilm „ A Nightmare on Elm Street“ . Ein nettes Detail, sicherlich für Filmfans. Anschließend geht es weiter zum Hollywood Boulevard, um den berühmten Walk of Fame zu erkunden . Unter den über 2500 Sternen mit Namen aus der Unterhaltungsbranche erkennen wir nur wenige, aber es ist trotzdem ein besonderes Erlebnis, dort entlangzuschlendern. Gleichzeitig sehen wir auch die weniger schönen Seiten der Stadt: Obdachlose, Straßenhändler und unzählige Souvenirläden.

Am Abend beschließen wir, etwas typisch Amerikanisches zu unternehmen und ein altmodisches Autokino zu besuchen . Einen Film auf der großen Leinwand vom Auto aus zu sehen, ist ein einzigartiges Erlebnis und der perfekte Abschluss unseres Roadtrips durch den amerikanischen Westen.

Unterkunft: Super 8 by Wyndham in Los Angeles (2 Nächte)

Entdecken Sie Los Angeles mit einem Guide. Ob Hollywood, Sightseeing oder Themenparks – auf GetYourGuide finden Sie die passenden Touren.

Tag 22: Los Angeles – Santa Monica

Unseren letzten vollen Tag in Amerika verbringen wir in Los Angeles. Wir beginnen den Morgen im Griffith Park , wo wir nach einer kurzen Fahrt durch den dichten Verkehr mit einem herrlichen Blick auf die Stadt und die berühmten Hollywood-Buchstaben belohnt werden . Auf dem Parkplatz sehen wir sogar einen Kojoten aus nächster Nähe – ein ungewöhnlicher Anblick in einer so riesigen Stadt.

Nach dem Mittagessen auf dem Bauernmarkt , wo wir brasilianische Spezialitäten genießen, fahren wir Richtung Küste. Auf dem Santa Monica Pier spazieren wir über die Holzpromenade und am Strand entlang. Die legendäre Route 66 endet hier , aber ehrlich gesagt ist Santa Monica weniger beeindruckend. Zum Glück wirkt Venice Beach mit seinen Straßenkünstlern, farbenfrohen Wandmalereien und der entspannten Atmosphäre viel lebendiger.

Wir lassen unseren Urlaub bei einem Glas Craft-Bier ausklingen und blicken zurück auf drei intensive Wochen voller Nationalparks, beeindruckender Landschaften und einzigartiger Städte.

Tag 23: Los Angeles - Amsterdam

Nach drei intensiven Wochen geht unsere Rundreise durch den Westen der USA zu Ende. Wir geben den Mietwagen am Flughafen Los Angeles zurück und fliegen zurück nach Amsterdam.

Auf dieser Reise erlebten wir eine unglaubliche Vielfalt an Landschaften: von den Geysiren und heißen Quellen des Yellowstone-Nationalparks über die farbenprächtigen Hoodoos des Bryce Canyon und die tiefen Schluchten des Zion-Nationalparks bis hin zu den gigantischen Bäumen des Sequoia-Nationalparks. Auch Orte wie Capitol Reef, Arches und Monument Valley hinterließen einen unvergesslichen Eindruck.

Mit unzähligen Erinnerungen und tausenden Fotos im Gepäck kehren wir nach Hause zurück. Der amerikanische Westen erwies sich als perfektes Reiseziel für einen Roadtrip – weitläufig, vielfältig und beeindruckend.

Eine Autoreise durch den amerikanischen Westen garantiert spektakuläre Landschaften und legendäre Orte. Unsere Route führte uns durch beeindruckende Nationalparks, raue Wüsten und farbenprächtige Felsformationen. Das Zusammenspiel von Bergen, Schluchten und Wäldern macht diese Region einzigartig. Hier sind einige Highlights, die Sie bei einer Autoreise durch den amerikanischen Westen auf keinen Fall verpassen sollten:

• Yellowstone National Park – der älteste Nationalpark der Welt mit Geysiren, heißen Quellen und Wildtieren.
• Grand Teton National Park – zerklüftete Berggipfel, Seen und wunderschöne Aussichtspunkte.
• Arches National Park – mit mehr als 2000 natürlichen Felsbögen.
• Bryce Canyon Nationalpark – berühmt für seine Tausenden von rot-orangenen Hoodoos.
• Zion Nationalpark – eine beeindruckende Schlucht, in der man Wanderungen wie die Angels Landing unternehmen kann.
• Grand Canyon Nationalpark – eines der größten Naturwunder der Vereinigten Staaten.
• Monument Valley – eine ikonische Landschaft voller Felsformationen, die oft in Filmen zu sehen ist.
• Death Valley Nationalpark – sengende Hitze, Salzseen und farbenprächtige Felsformationen.
• Sequoia National Park – Heimat der größten Bäume der Welt.

Die beste Art, diese Route durch den amerikanischen Westen zu erkunden, ist mit einem Mietwagen. So genießen Sie absolute Freiheit und das ultimative Roadtrip-Feeling. Sie können fahren, wohin Sie wollen, an malerischen Aussichtspunkten anhalten oder sogar kleine Abstecher zu Orten unternehmen, die Sie zufällig entdecken. Eine frühzeitige Buchung lohnt sich, da die Preise, insbesondere in der Hochsaison, schnell steigen können.

Eine gute Alternative ist das Reisen mit einem Wohnmobil. Das bietet noch mehr Flexibilität und vereint Transport und Übernachtung in einem. Beachten Sie jedoch, dass Campingplätze in beliebten Nationalparks oft schnell ausgebucht sind. Daher ist es ratsam, frühzeitig zu reservieren.

Die Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel in diesem Teil der USA ist nicht empfehlenswert. Insbesondere in Bundesstaaten wie Utah sind die Verbindungen eingeschränkt, und Sie verlieren dadurch viel Zeit und Flexibilität. Ein eigenes Fahrzeug ist für diese Strecke unerlässlich.

Praktische Tipps zur Autovermietung in den USA

• Einwegmiete Viele Roadtrips beginnen und enden in unterschiedlichen Städten, zum Beispiel in Salt Lake City und enden in Los Angeles. Beachten Sie, dass dafür oft eine Einweggebühr anfällt. Diese Gebühr variiert je nach Autovermietung und kann recht hoch sein, vergleichen Sie daher die Preise im Voraus.
• Versicherung Prüfen Sie immer, ob Ihr Mietwagen vollkaskoversichert ist. Der Standardversicherungsschutz in den USA ist oft begrenzt. Stellen Sie sicher, dass Sie eine Zusatzversicherung für Schäden, Diebstahl und eine gute Haftpflichtversicherung haben.
• Internationaler Führerschein Ein niederländischer Führerschein ist in der Regel ausreichend. Allerdings kann eine Autovermietung oder ein Polizeibeamter nach einem internationalen Führerschein fragen. Daher ist es ratsam, vorsichtshalber einen mitzuführen.
• Brennstoff Manchmal fahren Sie lange Strecken durch dünn besiedelte Gebiete. Achten Sie darauf, dass Ihr Tank nie leer wird und tanken Sie regelmäßig nach. Gut zu wissen: In den USA bezahlt man oft im Voraus an der Zapfsäule oder am Schalter.

Die beste Reisezeit für einen Roadtrip durch den Westen der USA hängt stark von der Route und den persönlichen Vorlieben ab. Ich selbst habe diese Reise von Mitte Oktober bis Anfang November unternommen. Das erwies sich als ausgezeichnete Wahl: In den Nationalparks war es spürbar ruhiger, und die Temperaturen waren vielerorts noch sehr angenehm.

In Utah herrschte perfektes Wanderwetter. Es war noch warm, aber nicht mehr so ​​heiß wie im Sommer. In Yellowstone und Grand Teton hingegen gab es Schnee und Regen, was der Landschaft ein völlig anderes Aussehen verlieh. Hotels und Lodges in diesen Parks begannen um diese Zeit zu schließen, da Nebensaison war. Das führte zwar zu einzigartigen Erlebnissen, aber auch zu einer eingeschränkten Auswahl an Unterkünften.

Wer sich nach garantiert milderem Wetter und längeren Tagen sehnt, wählt oft den Frühling (Mai-Juni) oder den Spätsommer (September-Oktober). Die Sommermonate sind zwar beliebt, aber oft sehr voll und heiß, insbesondere in den Wüstenregionen von Arizona und Utah.

Drei Wochen sind ein guter Richtwert für diese Reiseroute durch den Westen der USA. Ich war 23 Tage unterwegs und konnte in dieser Zeit unglaublich viel sehen: von Yellowstone und Grand Teton bis hin zu Utahs Nationalparks und berühmten Sehenswürdigkeiten wie Monument Valley und dem Grand Canyon.

Der Zeitplan war ziemlich voll und das Tempo hoch. Dadurch sah ich zwar in kurzer Zeit eine große Vielfalt an Landschaften und Sehenswürdigkeiten, aber es blieb weniger Zeit, länger in den Parks zu verweilen oder ausgedehnte Wanderungen zu unternehmen. Drei Wochen vermitteln also ein sehr umfassendes Bild des amerikanischen Westens, aber man muss darauf vorbereitet sein, viel Strecke zurückzulegen.

Wer mehr Zeit hat, kann es deutlich entspannter angehen lassen. Man kann mehrere Tage in Parks wie Zion, Arches oder Yellowstone verbringen und mehr Wanderungen unternehmen. Bei weniger Zeit empfiehlt es sich, eine Region auszuwählen (zum Beispiel die „Mighty 5“ in Utah), anstatt zu versuchen, alles in eine einzige Reiseroute zu quetschen.

2 Wochen:
Wenn Sie nur zwei Wochen Zeit haben, müssen Sie Prioritäten setzen. Konzentrieren Sie sich beispielsweise auf eine Region, etwa auf die Nationalparks in Utah (Zion, Bryce, Arches, Canyonlands und Capitol Reef). So minimieren Sie lange Anreisetage und haben trotzdem genügend Zeit zum Wandern und um die Natur hautnah zu erleben.

3 Wochen:
Drei Wochen sind ein idealer Richtwert. Wie ich werden auch Sie in dieser Zeit einen großen Teil des westlichen US-Bundesstaates sehen, von Yellowstone und Grand Teton bis zum Monument Valley und dem Grand Canyon. Das Tempo ist hoch, aber Sie erhalten einen umfassenden Eindruck von der Vielfalt der Landschaft.

4 Wochen oder länger:
Mit vier Wochen oder mehr Zeit können Sie die Route in einem entspannteren Tempo zurücklegen. Sie haben mehr Zeit für Wanderungen und können zusätzliche Ziele wie Yosemite, San Francisco oder die kalifornische Küste einplanen. Außerdem können Sie länger in Parks verweilen, die Ihnen besonders gefallen.

• Amerika der schöne PassWenn Sie mehrere Nationalparks besuchen, kaufen Sie sich am besten gleich im ersten Park den „America the Beautiful Pass“. Für etwa 80 Dollar haben Sie ein Jahr lang freien Eintritt in alle Nationalparks und Nationaldenkmäler der USA. Gerade bei einer Rundreise wie dieser haben Sie die Kosten schon nach drei oder vier Parks wieder drin.
• Buchen Sie Ihre Unterkunft rechtzeitig.In den Nationalparks selbst ist die Anzahl der Hotels und Lodges begrenzt und in der Hochsaison oft Monate im Voraus ausgebucht. Buchen Sie daher so früh wie möglich, wenn Sie im Park übernachten möchten. Unmittelbar außerhalb der Parks finden Sie häufig eine größere Auswahl und günstigere Preise.
• Seien Sie auf unterschiedliche Klimazonen vorbereitet.Auf einer einzigen Reise können Sie alle Jahreszeiten erleben. In Yellowstone und Grand Teton kann es bereits im Oktober schneien, während es in Utah oder Arizona noch sommerlich warm ist. Packen Sie daher Kleidung im Zwiebellook ein, inklusive warmer Kleidung und Regenschutz.
• Entfernungen berücksichtigenDie Parks liegen weit auseinander, und die Entfernungen sind oft größer als erwartet. Planen Sie nicht zu viele Aktivitäten an einem Tag und achten Sie darauf, regelmäßig neue Energie zu tanken.
• ZeitzonenEinige westliche Bundesstaaten (wie Utah und Arizona) verwenden unterschiedliche Zeitzonen. Dies kann insbesondere bei Tagesausflügen oder wenn Sie eine Genehmigung benötigen (z. B. für The Wave), verwirrend sein. Informieren Sie sich daher unbedingt vorher.