Reisebericht Amerika #8: Insel im Himmel

Heute fahren wir ein Stück weiter als bis zum Dead Horse Point State Park, denn hier befindet sich der Eingang zum Island-in-the-Sky-Distrikt des Canyonlands-Nationalparks. Dieser Nationalpark besteht aus drei Abschnitten: dem Needles-Distrikt und dem Maze-Distrikt. Die meisten Besucher erkunden die beiden Distrikte Island in the Sky und Needles. Der Canyonlands-Nationalpark ist Utahs größter Nationalpark, aber gleichzeitig auch der am wenigsten besuchte.

Die Landschaft wurde vom Green River, dem Colorado River und ihren Nebenflüssen geformt. Über Millionen von Jahren bahnte sich das Wasser seinen Weg durch die Landschaft und schuf ein Labyrinth aus Schluchten. Zahlreiche natürliche Felsbögen und Brücken entstanden, und die Landschaft ist geprägt von schroffen Felsformationen mit atemberaubenden Aussichtspunkten. Besucher können auf mehreren wunderschönen Wanderwegen wandern und die atemberaubende Landschaft genießen.

Unser erster Halt im Canyonlands-Nationalpark ist der Startpunkt des Mesa Arch Loop Trails. Hier wandern wir einen kurzen, ein Kilometer langen Pfad zum berühmten Mesa Arch. Ein Bogen ist eine natürliche Brücke oder ein Felsbogen, der durch Erosion entstanden ist. Dabei bildet sich eine Lücke im Gestein, die die Rückseiten der Felsen miteinander verbindet.

Die Wanderung ist einfach, nur ein kurzer Anstieg führt zum natürlichen Felsbogen. Direkt hinter dem Mesa Arch fällt der Hang steil ab, und man blickt hinunter auf die La Sal Mountains. Es ist ein wahrhaft atemberaubendes Panorama. Wer früh ankommt, sollte unbedingt den Sonnenaufgang von hier aus beobachten.

Schon auf dem Parkplatz des Grand View Point Overlook bietet sich uns ein fantastischer Ausblick. Von hier aus überblicken wir die Landschaft mit ihrem Labyrinth aus Schluchten. Sie ist weitläufig und äußerst beeindruckend. Vom Parkplatz aus kann man bis zum Ende des Island of the Sky Mesa weiterwandern. Wir folgen diesem Pfad. Es ist eine 1,5 Kilometer lange Wanderung entlang der tiefen Schluchten des White Rim. Unterwegs gibt es mehrere wunderschöne Aussichtspunkte, von denen aus man herrliche Fotos dieser dramatischen Landschaft machen kann. Der Weg ist leicht und ohne Steigungen. Am Ende werden wir mit einem weiteren grandiosen Ausblick belohnt. Um diesen noch länger zu genießen, beschließen wir, hier zu Mittag zu essen. Doch kaum haben wir uns hingesetzt und unsere Sandwiches zubereitet, nähern sich Dutzende freche Streifenhörnchen. Sie sind so zutraulich, dass sie sogar auf uns klettern und in unseren Taschen wühlen. Dieses Verhalten ist nicht ganz überraschend, da Touristen die Tiere überall füttern. Sie sind natürlich sehr lieb und verspielt, aber Wildtiere zu füttern ist nicht üblich. Daher klettern sie auf Menschen und sind extrem frech. Trotz der schelmischen Tiere ist dies ein fantastischer Platz für eine Mittagspause. Wir gehen auf demselben Weg zurück zum Auto.

Der Canyonlands-Nationalpark ist für seine atemberaubenden Ausblicke bekannt, und davon gibt es hier jede Menge. Wo immer Sie anhalten, ist die Aussicht einfach überwältigend. Wir machen außerdem Halt am Buck Canyon Overlook, Green River Overlook, Holeman Spring Canyon Overlook und Shafer Canyon Overlook. Da wir keinen Geländewagen haben, können wir den Shafer Trail nicht befahren. Sie erreichen den Gooseneck Overlook über diese Straße und verlassen den Park über eine andere Route.

Wir haben nur den Bereich „Island in the Sky“ besucht, aber „The Needle“ soll auch fantastisch sein. Das heben wir uns vielleicht für ein anderes Mal auf. Grund genug, wiederzukommen, denn dieser Park ist einfach sehenswert.