Bolivien-Reisebericht Nr. 2: Auf der Suche nach dem Jaguar

Um 8:30 Uhr steht Nick mit einem wunderschönen Geländewagen vor der Tür. Neben Nick begleiten uns auch der Fahrer José und unsere Köchin Nathalie auf der Reise. Nach unserer Auseinandersetzung mit den Leuten im Hostel sind wir froh, endlich losfahren zu können. Wir laden unsere Rucksäcke ins Auto und bereiten uns auf die lange Fahrt zum Nationalpark Gran Chaco del Kaa-Iya vor. Unterwegs erhaschen wir einen Blick auf einige Tiere, darunter Wasserschweine und Strauße. Nick macht uns mit Fotos von seinen vorherigen Touren richtig Lust auf mehr. Wunderschöne Bilder von Jaguaren, Pumas und Tapiren. Doch Nick erzählt uns auch von den Problemen, mit denen diese Wildtiere zu kämpfen haben. Die bolivianische Regierung hat wenig Respekt vor der Natur und plant, große Waldflächen abzuholzen. Außerdem soll im Nationalpark, den wir besuchen werden, eine Straße gebaut werden. Das wäre verheerend für die Tiere. Hinzu kommt, dass viele Bauern die Jaguare töten wollen, weil diese ihre Kühe angreifen. Die Zukunft dieser majestätischen Tiere sieht düster aus. Nach 260 Kilometern Fahrt machen wir in Santiago de Chiquito Mittagspause. Wir betreten ein für bolivianische Verhältnisse sehr luxuriöses Hotel. Dort wird uns ein köstlicher, frisch gepresster Saft serviert, und ich bestelle dazu ein leckeres Gericht mit scharfem Hühnchen.

Nach dem Mittagessen liegen noch etwa 90 Kilometer vor uns. Die asphaltierte Straße ist nun einem Sandweg gewichen, sodass wir etwas langsamer fahren können. Doch die Landschaft hat sich bereits verändert. Keine Dörfer mehr, nur noch trockene Wälder. Es ist heiß, staubig, und es gibt nichts zu tun. Plötzlich halten wir vor einem Tor. Dies ist der Beginn des Nationalparks Gran Chaco del Kaa-Iya. Hier werden wir die nächsten vier Tage mit der Suche nach Wildtieren verbringen.

Von hier aus fahren wir noch eine halbe Stunde zu unserer Unterkunft, einer Art Rangerstation, in der Mitarbeiter eines Gasunternehmens übernachten. Ja, ein Gasunternehmen. Mitten im Park wird Gas gefördert, und eine riesige Gaspipeline verläuft hindurch. Klingt nicht besonders romantisch, aber im Prinzip merkt man davon kaum etwas.

Als wir an unserer Rangerstation ankamen, stellte sich heraus, dass der Ranger selbst unterwegs und 100 Kilometer entfernt war. Und zufällig hatte er den Schlüssel. Wir konnten also nicht hinein, um unser Gepäck abzuladen. Während Nick versuchte, den Ranger mit seinem Satellitentelefon zu erreichen, beschloss unser Fahrer José, sich über die Klimaanlage Zutritt zu verschaffen. Er hatte Erfolg, und die Tür öffnete sich. Sollten wir unser Gepäck also die nächsten Tage dort lassen?! Kein schönes Gefühl, wenn Einbruch so einfach ist. Als wir die Klimaanlage in unserem Zimmer einschalteten, funktionierte sie nach wenigen Minuten nicht mehr. Es stellte sich heraus, dass der Generator kaputt war. Hoffentlich würde er bald repariert werden, denn es war brütend heiß.

Nach einer kurzen Pause starten wir gegen Ende des Nachmittags zu unserer ersten Pirschfahrt. Wir fahren mit dem Auto tiefer in den Park hinein und folgen der Pipeline, die übrigens unsichtbar ist. Wir hatten eine dschungelartige Landschaft erwartet, doch die Gegend hier ist trocken und karg. Eine lange Straße schlängelt sich durch den Park, umgeben von Trockenwäldern. Tiere zu entdecken ist hier allerdings nicht einfach, denn nach mehreren Stunden Fahrt sehen wir nur ein paar Vögel. Es ist inzwischen dunkel geworden, und wir müssen genauer auf die Augen in der Ferne achten. Plötzlich entdeckt Nick etwas auf der Straße und ruft José zu, anzuhalten. Nick steigt aus und fordert uns auf, ebenfalls auszusteigen, da er eine Tarantel sieht. Gerade als ich aussteige, stürzt sich ein riesiges Insekt auf die Tarantel und sticht sie. Dann fliegt das Insekt wieder davon und wartet auf einem Busch etwas weiter entfernt. Es war eine Tarantulafalke. Diese riesige Wespe stach die Tarantel und lähmte sie. Die Tarantel kann sich nun nicht mehr bewegen. Sobald wir wegfahren, kehrt die Tarantelfalke zurück, um die Spinne zu holen und ihre Eier in sie zu legen. Die daraus schlüpfenden Larven fressen die Spinne innerlich auf, und die Tarantel stirbt. Ein Stich dieser Tarantelfalke ist übrigens der zweitschmerzhafteste Insektenstich. Ebenso schmerzhaft sind die unzähligen Mücken, die uns plötzlich umschwirren. Diese Mücken sind in höchster Alarmbereitschaft, denn sie stechen sofort. Innerhalb weniger Sekunden sind wir alle von Mücken zerstochen, und obwohl wir die Autotüren sofort schließen, fliegen Dutzende von Mücken ins Auto.

Wir fahren weiter und sind die meiste Zeit damit beschäftigt, Mücken aus dem Auto zu jagen. Nick entdeckt Pfotenabdrücke in einer Pfütze am Straßenrand. Frische Tapirspuren. „Verdammt, wir sind zu spät“, sagt er. Ein Stück weiter finden wir weitere Pfotenabdrücke, diesmal von einem Jaguar. „Die waren ja ganz frisch!“ Es sieht so aus, als hätten wir heute kein Glück. Wir drehen um und fahren zurück zur Rangerstation. Nick entdeckt wieder etwas auf der Straße, diesmal eine wunderschöne Schlange, die sich über den Asphalt schlängelt. Die Schlange ist schwarz mit einem weißen Band um den Kopf und entpuppt sich als junge Pseudoboa nigra. Wenige Kilometer vor unserer Rangerstation sieht Nick zwei grüne Augen auf der Straße; es stellt sich heraus, dass es ein Ozelot ist. Leider sieht von uns allen nur Lianne einen Schatten im Gebüsch verschwinden. Sie hätte dort aber ohnehin nie einen Ozelot gefunden. Um 22:30 Uhr sind wir zurück und erst dann fangen wir an, das Abendessen vorzubereiten. Nathalie hat sich richtig ins Zeug gelegt und Cordon Bleu gekocht. Der Generator ist immer noch nicht repariert. Wir haben keinen Strom und deshalb auch keine Klimaanlage. Es wird eine harte Nacht. Zum Glück können wir um 4:00 Uhr morgens aufstehen.

Ich habe letzte Nacht gut geschlafen, aber die anderen hatten größere Einschlafprobleme. Deshalb war es für sie eine kurze Nacht. Nick war auch so heiß, dass er kaum geschlafen hat. Hoffentlich ist er wach genug, um Tiere für uns zu entdecken. Wir fahren die Straße zurück und steuern die Gasanlage an, die etwa 120 Kilometer entfernt liegt. Jaguare werden oft in der Nähe der Gasanlage gesehen, und Wildkameras haben sie schon oft eingefangen. Bald entdeckt Nick wieder Pfotenabdrücke am Straßenrand. Ja, sie stammen von einem Ozelot oder einem Puma. Wenige Minuten später sieht Nick etwas anderes: ein Kaninchen, das gefressen wurde, wahrscheinlich von einem Ozelot, vermutet er. Er hebt ein Stück Erde auf und zeigt es uns. „Nein, warte, das war ein Ozelot.“ Anhand der Haare auf dem noch liegenden Stück Erde lässt sich erkennen, dass an dieser Stelle ein Ozelot gefressen wurde. Das konnte nur von einem Jaguar oder einem Puma gewesen sein.

Dann noch mehr Pfotenabdrücke. „Die sind frisch, wir sind zu spät.“ Ein Stück weiter, frische Pfotenabdrücke im Schlamm. „Verdammt, das war ein Jaguar, verdammt, wir sind zu spät.“ Noch ein Stück weiter, wieder Pfotenabdrücke, aber ihr ahnt es schon: „Mist, zu spät.“ Ich kann da irgendwie mit Humor kommen. Nick ist vielleicht sogar noch fanatischer beim Entdecken von Tieren als wir. Immerhin sind sie da. Zum Glück entdecken wir eine Schildkröte mitten auf der Straße und fahren sie sicher an den Straßenrand. Dieses Tier ist extrem kamerascheu, denn sein Kopf ragt nicht aus dem Panzer.

Später am Vormittag erreichen wir das Gaswerk. Plötzlich taucht eine riesige Werkstatt mit Rohren und Leitungen auf, in der viele Leute arbeiten. Von hier ist es nicht weit zum Flughafen, wo wir die Wildkameras suchen werden. Wir gehen über das Flugfeld. Nick meint, dieser Flughafen sähe sogar besser aus als der Flughafen Rurrenabaque, zu dem wir später fliegen werden. Das klingt nicht sehr vielversprechend. Die Wildkameras befinden sich in den Wäldern rund um das Flugfeld. Bevor wir uns die Fotos ansehen, überprüft Nick die unterirdische Pipeline. Er hat schon mehrmals einen Jaguar darin liegen sehen, aber heute ist sie leer. Nick holt seinen Laptop und betrachtet die Fotos der Wildkameras.

Wir sehen einige Vögel, Rehe und Füchse. Und ja, auch der Jaguar kommt ein paar Mal vorbei. Dieses imposante Tier wurde erst vor weniger als einer Woche hier gesichtet. Ein Puma und ein Ozelot wurden ebenfalls fotografiert. Wir überprüfen auch die Wildkameras auf der anderen Seite des Flughafens.

Danach fahren wir noch ein paar Minuten und gehen dann ein Stück zu Fuß. Die Sonne brennt schon ziemlich stark, und es ist noch nicht einmal Mittag. Wir gehen zu einer kleinen Wasserstelle am Straßenrand. Tapire müssen erst vor Kurzem hier gewesen sein, denn ihre Spuren sind im schlammigen Boden zu sehen. Inzwischen höre ich schon die Worte in meinem Kopf: Wir sind zu spät. Es ist still um die Wasserstelle herum; nur ein paar kleine Frösche, so groß wie ein Fingernagel, sind zu sehen.

Wir steigen wieder ins Auto und fahren zurück zur Tankstelle. Dort essen wir zu Mittag und entspannen uns dann die nächsten Stunden. Nachmittags ist es zu heiß, also sehen wir sowieso keine Tiere. José und Nick gehen nach dem Abendessen ins Bett. Auch Lianne und Thijs versuchen, etwas Schlaf nachzuholen, während Noreen und ich mit einem Ranger Yahtzee spielen. Ich amüsiere mich auch über die riesigen Leguane, die ab und zu auftauchen. Wenn Lkw-Fahrer an der Tankstelle ankommen, fragt Nick sie, ob sie auf dem Weg hierher etwas gesehen haben. Mein Spanisch ist nicht besonders gut, aber ich höre immer wieder, dass diese Leute heute Morgen Jaguare und Pumas gesehen haben.

Dann sehen wir eine weitere Schildkröte am Straßenrand. Was wir in diesem Moment jedoch nicht bemerken, ist, dass das Tier einen riesigen Pflanzenstachel im Hals hat und blutet. Wir hätten den Stachel entfernen und dem armen Tier helfen können … Leider bemerken wir das erst später, als wir uns die Fotos ansehen.

Kurz darauf überfährt José beinahe eine weitere Schlange. Nick sieht sie jedoch rechtzeitig und ruft José zum Bremsen. Diesmal handelt es sich um eine schwarze Schlange mit roten und weißen Streifen. Es stellt sich heraus, dass es sich um eine Korallenotter handelt.

Inzwischen wird es langsam wieder dunkel, und wir können uns wieder auf die reflektierenden Augen auf der Straße konzentrieren. Plötzlich zwei Lichter. Ich zucke zusammen; selbst Nick glaubt, dass etwas passiert ist. Doch als wir ein Stück weiterfahren, stellt sich heraus, dass es die Scheinwerfer eines Autos sind. Schade. Als das Auto an uns vorbeifährt, sagen die Männer, sie hätten fünf Kilometer zuvor einen Jaguar gesehen. „Ja, klar“, denke ich. Nick bittet José, schnell weiterzufahren. Nach diesen fünf Kilometern sehen wir natürlich keinen Jaguar. Während José sehr langsam fährt und wir mit unseren Taschenlampen in die Büsche leuchten, scheinen wir wieder zu spät zu sein. Doch dann, ein Stück weiter. Zwei grüne Augen. Und grüne Augen bedeuten eine Raubkatze. Und tatsächlich, da liegt ein Jaguar auf der Straße. Er ist weit weg, und wir können ihn nicht gut sehen, aber dann springt er plötzlich auf und huscht schnell in die Büsche. Wir fahren sofort hin. Mein Herz rast. Wir suchen die Büsche ab, und da, zwischen den Blättern, ist der Jaguar. Gut versteckt, so gut versteckt, dass ich ihn mit der Videokamera nicht finden kann. Nick verfolgt das Tier immer noch und imitiert Jaguarlaute, aber es ist wohl weggelaufen. Begeistert klatscht er mit uns ab. Wir haben einen Jaguar gesehen! Vielleicht nicht die beste oder schönste Sichtung, und leider haben wir kein gutes Foto von dem Tier hinbekommen, aber wir haben einen Jaguar mit eigenen Augen gesehen. Und das bedeutet auch, dass Nick uns ein schönes, kaltes Bier ausgeben wird.