Reisebericht Georgien #1 – Das Land kennenlernen

Day 1

Am 22. August fliegen wir von Dortmund nach Kutaisi, ein Flug von weniger als vier Stunden. So ein kurzer Flug ist herrlich. In den letzten Jahren dauerten unsere Flüge immer über zehn Stunden, und wir landeten in einer anderen Zeitzone, was bedeutete, dass wir unseren Zeitplan anpassen mussten. Georgien ist zwei Stunden später als die Niederlande, daher sind wir schon gut im Rhythmus.

Der Flughafen Kutaisi ist nicht gerade einladend. Er ist klein und offensichtlich nicht für viele tägliche Flüge ausgelegt. Es gibt nur ein Gepäckband. Nachdem wir unsere Rucksäcke abgeholt haben, müssen wir unseren Mietwagen suchen. Ein Mann mit einem Schild wartet auf uns, spricht aber kein Wort Englisch. Mit Handzeichen fordern er uns auf zu warten und sagt, er hole gleich das Auto. In der Zwischenzeit müssen wir auf seine Tochter aufpassen, die auf einer Mauer wartet. Die nächsten Tage fahren wir in einem Renault Duster 4x4 durch Georgien. Der Mann fragt, ob wir ihn und seine Tochter in Kutaisi absetzen möchten. Wir nehmen sie mit, während wir zu unserer ersten Pension fahren.

Nach unserer Ankunft im Sun Guest House und dem Kennenlernen des Vermieters bleibt uns nur wenig Zeit, die Stadt zu erkunden. Zuerst müssen wir einen Geldautomaten finden und dann irgendwo etwas essen gehen. Vom Gästehaus aus laufen wir ins Zentrum. Sofort wird uns klar, dass wir in eine andere Welt eingetreten sind. Die Häuser sehen ziemlich heruntergekommen aus. Überall laufen streunende Hunde die Straßen entlang. Alte russische Autos fahren an uns vorbei, und ich kann sie alle benennen: Wolga, Moskwitsch, Saporoshez und Ladas. Die alten Ladas am Straßenrand sind mit Wassermelonen beladen, die verkauft werden sollen. Die Leute sprechen uns auf Georgisch an, aber wir verstehen kein Wort, geschweige denn können wir antworten. Wir brauchen einen Moment, um uns daran zu gewöhnen.

Wir fanden schnell einen Geldautomaten, an dem wir Bargeld abheben konnten. Über den Kutaisi-Park erreichten wir den Kolchis-Brunnen, der mitten in einem riesigen Kreisverkehr steht. Gegenüber dem Brunnen befindet sich das Restaurant El Paso, das wir auf TripAdvisor entdeckt hatten. Die Speisekarte war voll mit Gerichten, die wir noch nicht kannten, aber wir beschlossen, uns ganz der georgischen Küche hinzugeben. Wir bestellten ein paar Gerichte und waren überrascht. In Georgien isst man viele kleine Gerichte, die nicht alle auf einmal serviert werden. Wir bestellten unter anderem Chinkali, Chatschapuri, Kebab und Mzwadi. Und ehrlich gesagt, es hat uns wirklich sehr gut geschmeckt! Möchten Sie mehr über die georgische Küche erfahren? Ich werde demnächst einen Artikel über einige typisch georgische Gerichte veröffentlichen.

Wir bestellen typisch georgische Gerichte. Und ehrlich gesagt, uns schmeckt dieses Essen wirklich gut!

Day 2

Wir wachten um 7:30 Uhr auf und suchten vergeblich nach einem Frühstücksplatz. Die Besitzer der Pension waren nirgends zu sehen, und uns war nicht gesagt worden, wann es Frühstück geben würde. Um 9:00 Uhr überlegten wir schon, ob wir nicht einfach wieder gehen sollten. In der Hoffnung, Aufmerksamkeit zu erregen, luden wir unser Gepäck ins Auto. Plötzlich tat sich etwas, und man sagte uns, wir müssten noch fünfzehn Minuten auf das Frühstück warten. Es gab ein einfaches Frühstück aus (zähem) Brot, Omelett, Marmelade, Käse, Gurke und Tomate.

Nur wenige Gehminuten von unserer Pension entfernt befindet sich die Bagrati-Kathedrale. Diese Kathedrale aus dem 11. Jahrhundert wurde im 17. Jahrhundert von osmanischen Truppen zerstört. Die Restaurierung begann 1952, und die Kathedrale wurde sogar in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen. Der Bau eines ungewöhnlichen Aufzugs führte jedoch vor zwei Jahren zu ihrer Streichung von der Liste. Angeblich sind die Gottesdienste dort sehr sehenswert, wir sahen jedoch nur vier Priester, die für einige Touristen sangen.

Die Bagrati-Kathedrale und das Gelati-Kloster wurden zum Weltkulturerbe erklärt. Dies ist unser nächstes Ziel. Das Gelati-Kloster liegt am Stadtrand und wurde Anfang des 12. Jahrhunderts erbaut. Besonders sehenswert sind seine zahlreichen mittelalterlichen Wandmalereien. Im Kloster erleben wir zum ersten Mal den tiefen Glauben der Georgier. Unzählige Kreuze werden gekreuzigt, und jedes Gemälde, das Gläubige darstellt, ist prachtvoll gestaltet. David der Erbauer, König von Georgien von 1089 bis 1125, ist im Kloster begraben. Leider fanden zum Zeitpunkt unseres Besuchs Bauarbeiten statt, sodass die Fassaden eingerüstet waren.

Unsere Besichtigung religiöser Stätten ist noch nicht abgeschlossen. Unser nächster Halt ist das Kloster Motsameta, eines der ältesten Kulturdenkmäler Georgiens. Es mag weniger beeindruckend sein als das Kloster Gelati, ist aber definitiv einen Besuch wert. Das Kloster wurde im 10. Jahrhundert erbaut und im 19. Jahrhundert umfassend wiederaufgebaut. Es trägt den Beinamen „Märtyrerkloster“, da hier diejenigen den Märtyrertod erlitten, die sich weigerten, zum Islam zu konvertieren. Vom Kloster aus hat man einen herrlichen Blick auf das Tal des Roten Wassers.

Das reicht für heute mit den religiösen Stätten. Wir werden auf unserer Reise noch weitere Kathedralen und Klöster besuchen, aber jetzt ist es an der Zeit, die Natur Georgiens zu erkunden. Wir beginnen mit dem Okatse-Canyon. Zusammen mit dem Martvili-Canyon gehört er zu den meistbesuchten Attraktionen in der Region Samegrelo-Zemo Svaneti. Eintrittskarten können wir im Besucherzentrum kaufen. Viele Besucher nehmen von dort einen Bus, der sie direkt zum Wanderweg bringt. Wir möchten jedoch ein Stück zu Fuß gehen. Der Weg zum Eingang des Wanderwegs ist etwa vier Kilometer lang.

Wir spazieren auf einem Steg oberhalb der gigantischen Schlucht des faszinierenden Okatse-Tals.

Der Steg ist eine Metallbrücke, die an der Canyonwand befestigt ist. Durch das Metallgitter blickt man mehrere Meter tief in die Schlucht hinab. Menschen mit Höhenangst werden es hier daher schwer haben. Wer sich traut, in die Ferne oder in die Tiefe zu schauen, wird mit einer wunderschönen Landschaft belohnt. Nach knapp einem Kilometer erreichen wir die Aussichtsplattform. Von hier aus hat man den schönsten Blick auf die Schlucht und den Okatse-Fluss, der tief unter uns fließt. Leider herrscht hier ein ständiges Kommen und Gehen. Jeder lässt sich Zeit für Selfies, sodass es unmöglich ist, ein Foto ohne Menschen darauf zu machen. Außerdem ist es schwierig, die Tiefe des Canyons richtig einzufangen; er ist einfach zu gewaltig. Ich möchte es mit einer Drohne versuchen, aber der Wächter verbietet es. Als wenige Sekunden später plötzlich eine Drohne über meinem Kopf schwebt, weiß ich Bescheid. Ich versuche es einfach ein paar Meter weiter weg, außerhalb des Sichtfelds des Wächters. Ich lasse meine Drohne bei einem Café steigen, und die Erhabenheit des Canyons wird deutlicher sichtbar. Nachdem ich einige Fotos und Videos gemacht hatte, gingen wir zurück zum Parkplatz und setzten unsere Reise zu unserer nächsten Pension in Gordi fort.

Day 3

Wir brechen früh auf, um rechtzeitig am Kinchkha-Wasserfall im Satsiskvilos-Tal anzukommen. Auf dem Parkplatz angekommen, sind wir die Ersten und haben den Ort (für kurze Zeit) ganz für uns allein. Ein gepflasterter Weg aus Metallgittern führt uns zu den Wasserfällen, denn es gibt hier tatsächlich drei. Von den Hängen stürzen zwei Wasserfälle 20 bzw. 70 Meter in die Tiefe. Das Wasser stammt aus einem Nebenfluss des Satsiskvilo und ergießt sich über die steilen Felswände.

Als wir ein Stück weitergingen, erreichten wir den zweiten Wasserfall. Seltsamerweise endet der Pfad hier, und wir betrachten den dritten Wasserfall aus einem ungewöhnlichen Winkel.

Weiter geht es zum nächsten Wasserfall. Wir fahren nach Meore Balda, wo wir einen wunderschönen Wanderweg mit zwei Wasserfällen entdeckt haben. Wir parken am Dorfkloster und wandern zum Zhuzhgi-Wasserfall. Mit einem Geländewagen kann man ein großes Stück überspringen, bis man zu einer Metallbrücke über den Abasha-Fluss kommt. Gleich nach der Brücke erreichen wir den Zhuzhguli-Wasserfall. Hier tummeln sich keine Hunderte von Touristen. Ein paar Einheimische genießen ein Bier und ein Picknick. Einige Draufgänger wagen sich ins eiskalte Wasser, um unter dem Wasserfall zu stehen. Wir wollen noch ein Stück weitergehen, denn der Oniores-Wasserfall soll etwas weiter entfernt sein.

Um hierher zu gelangen, müssen wir den eisigen, reißenden Fluss überqueren. Vergeblich suchen wir nach einem Weg, sicher auf die andere Seite zu gelangen. An sich kein Problem, doch mein Rucksack ist voll mit teurer Ausrüstung, die ich trocken transportieren möchte. Die Steine ​​im Wasser sind unglaublich glatt, und wir werden mit Sicherheit bis zur Hüfte im Wasser stehen. Leider gelingt es uns nicht, hinüberzukommen. Der Oniore-Wasserfall bleibt für uns unerreichbar.

Als ich etwas enttäuscht meine Schuhe wieder anzog, sah ich plötzlich etwas in der Nähe zappeln. Eine Schlange! Das Tier kam bedrohlich nah heran und tauchte ins Wasser, sobald ich ein Foto machte. Es gibt also auch hier Schlangen im Wasser...

Da wir den Oniore-Wasserfall nicht erreichen konnten, hatten wir am Nachmittag etwas Zeit übrig. Auf dem Weg nach Meore Balda sahen wir ein Schild zum Balda-Canyon und waren gespannt darauf, ihn zu sehen. Um dorthin zu gelangen, mussten wir durch den Vorgarten eines Privathauses gehen. Für 2 GEL pro Person konnten wir weitergehen und erreichten nach drei Minuten einen wunderschön gelegenen Canyon. Keine Touristen hier, nur Einheimische, die ein erfrischendes Bad genossen.

Wir ziehen uns um und nehmen ein erfrischendes Bad. Das Wasser ist wirklich eiskalt, und innerhalb weniger Sekunden bin ich zurück am Ufer und wärme mich in der Sonne. Ich bin sowieso keine Wasserratte, aber in diesem eiskalten Wasser werde ich nicht schwimmen. Stattdessen genieße ich die herrliche Umgebung. Das Wasser fließt durch eine wunderschöne, grüne Schlucht. Es ist kristallklar und türkisblau. Allein das macht einen Besuch der Schlucht schon lohnenswert.

Um zum Balda Canyon zu gelangen, müssen wir durch den Vorgarten eines Privathauses gehen. Hier gibt es keine Touristen, und wir schwimmen zwischen den Einheimischen.

Bevor wir zu unserer nächsten Pension weiterfuhren, kamen wir am Martvili-Canyon vorbei. Er stand ganz oben auf meiner Liste. Was ich allerdings nicht erwartet hatte, war, dass der Canyon so unglaublich touristisch sein würde. Gleich nach unserer Ankunft sahen wir, dass der Parkplatz überfüllt war. Die Schlangen am Besucherzentrum waren riesig, und wir wurden sofort mit dem Chaos konfrontiert. Die Leute standen kreuz und quer; von einer ordentlichen Schlange war weit und breit keine Spur. Sie drängelten sich vor, schubsten einen von hinten, verließen die Schlange und tauchten zehn Minuten später plötzlich wieder vor einem auf. Ich hatte schnell genug. Der Martvili-Canyon muss wunderschön sein, aber nicht mitten am Tag. Man sollte unbedingt um 10:10.00 Uhr da sein, wenn der Canyon geöffnet ist. Wir hatten Pech, dass der nächste Tag Montag war und der Canyon geschlossen war. Da unsere Route weiter nach Norden führte, beschlossen wir, den Martvili-Canyon auszulassen. Wir trinken frisch gepressten Granatapfelsaft an einem der vielen Stände und fahren dann zum Gästehaus Guesturme in Martvili.

In den kommenden Wochen werden mehrere Reiseberichte über unsere Reise durch Georgien veröffentlicht.