Reisebericht Georgien #2 – Swanetien, Georgiens Wanderparadies

Die Provinz Swanetien liegt im Kaukasus und ist die bevölkerungsreichste Region Georgiens (und Europas). Die Swanen sind ein altes georgisches Bergvolk mit eigener Identität und Sprache. Einzigartige, malerische Dörfer, eingebettet in die schneebedeckten Gipfel, prägen diese Gegend. In den Dörfern stehen mittelalterliche Wohntürme, die einst als Verteidigungsanlagen dienten. Im Falle eines Angriffs wurden die Tiere in die tiefer gelegenen Bereiche und die Menschen in die höher gelegenen gebracht. Noch vor nicht allzu langer Zeit war Swanetien fernab der Zivilisation. Große Teile des Gebiets waren nur über Bergpfade erreichbar. Dank ihrer isolierten Lage waren die Dörfer autark.

Dank des Baus neuer Straßen ist die Region für Touristen nun deutlich leichter erreichbar. Die meisten Besucher kommen wegen der Dörfer mit ihren einzigartigen Türmen, aber auch wegen der Natur und der Landschaft. Genau deshalb haben wir dieses Gebiet in unsere Liste aufgenommen.

Bis vor Kurzem war Swanetien nur über Bergpfade erreichbar. Aufgrund seiner abgelegenen Lage hat sich hier über all die Jahre scheinbar wenig verändert.

Day 4

Von Martvili aus liegt noch eine lange Fahrt nach Mestia vor uns, etwa vier Stunden. Obwohl die Straßen relativ leer sind, muss ich trotzdem vorsichtig fahren. Es gibt viele Schlaglöcher und allerlei Tiere mitten auf der Straße. Wir sehen Kühe, Gänse, Schafe, Ziegen, Hunde, Pferde und Esel, die mitten auf der Straße stehen. Anscheinend halten es die Leute auch für nötig, sich mitten auf die Straße zu setzen. Wir müssen außerdem einen Umweg fahren, als wir an eine eingestürzte Brücke kommen und nicht weiterfahren können.

Auf dem Weg kommen wir am Enguri-Staudamm vorbei, und ein kurzer Stopp lohnt sich auf jeden Fall. Mit 272 Metern Höhe ist er der zweitgrößte Bogenstaudamm der Welt. Nur der Jingpin-I-Staudamm in China ist größer. Außerdem ist er nach dem Nurek-Staudamm in Tadschikistan und dem Grande-Dixence-Staudamm in der Schweiz der dritthöchste Staudamm weltweit. Er ist wirklich beeindruckend. Wir dürfen ihn zwar nicht selbst betreten, können ihn aber aus der Ferne bewundern.

Nach dem Nurek-Staudamm in Tadschikistan und dem Grande-Dixence-Staudamm in der Schweiz ist der Enguri-Staudamm auch der dritthöchste Staudamm der Welt.

Der Enguri-Staudamm wurde in den 70er-Jahren zur Stromerzeugung für die Sowjetunion gebaut. Heute werden hier 40 % des georgischen Stroms erzeugt. Es gibt große Pläne für den Staudamm: Schilder deuten darauf hin, dass er zu einem Touristenmagneten Georgiens werden soll. Konzerte am Staudamm, Seilbahnen und Plattformen sowie allerlei Abenteueraktivitäten wie Paragliding und Bungee-Jumping sind nur einige der kühnen Ideen. Diese Angebote gibt es natürlich noch nicht, aber man kann eine Bootsfahrt auf dem Enguri unternehmen und die Umgebung vom Wasser aus erkunden. Dafür haben wir leider keine Zeit.

Wir setzen unsere Reise nach Mestia fort und fahren am riesigen Enguri-See vorbei. Ich bereue es, nicht angehalten zu haben, denn die Sonne tauchte das Wasser in ein fantastisches Blau. Auf dem Rückweg war es bewölkt, und der See war unterwegs nicht mehr so ​​schön. Bevor wir in unserer Pension in Mestia einchecken, fahren wir noch ein Stück weiter, um zum Chalaadi-Gletscher zu wandern . Verschiedene Reiseführer geben an, dass die Wanderung in Mestia beginnt und man am Flughafen vorbeilaufen kann. Es ist jedoch ratsam, diesen ersten Abschnitt auszulassen, da dort umfangreiche Bauarbeiten stattfinden, für die ein Waldstück gerodet wurde und die Strecke dadurch nicht besonders reizvoll ist. Man fährt lieber noch ein Stück weiter bis zum Ende der Schotterstraße.

Nachdem wir die etwas wackelige Brücke überquert haben, gehen wir in den Wald hinein und steigen allmählich bergauf. Nach einer Weile wandern wir entlang des schnell fließenden Flusses Mestiachala. Uns wird schnell klar, dass das Wasser eiskalt sein muss, denn die Temperatur sinkt rapide.

Als wir den Wald verließen und ins offene Gelände kamen, wurden die majestätischen Berge sichtbar, und wir konnten den Gletscher bereits erkennen. Allerlei Pflanzen und Blumen säumten den Weg. Genau deswegen waren wir nach Georgien gekommen. Was für eine atemberaubende Landschaft! Die Natur kann so wunderschön sein. Am Ende des Pfades wanderten wir noch ein Stück weiter über die riesigen Felsbrocken, um näher an den Gletscher heranzukommen. Der Gletscher selbst schien unzugänglich, da er ziemlich hoch oben lag. Einige versuchten es trotzdem, mussten den Aufstieg aber bald abbrechen. Ich kann mir nicht vorstellen, dass man ihm näher kommen darf. Wir suchten uns einen festen Felsen, um die umliegende Landschaft zu genießen, und ließen die Drohne steigen.

Nun steht uns nur noch die Rückfahrt zum Auto auf demselben Weg bevor. Wir fahren zu unserer Pension Lalaidi Rooms , nehmen eine erfrischende Dusche und suchen uns ein nettes Restaurant. Im Gegensatz zu den vorherigen Orten ist Mestia deutlich touristischer, und es gibt eine große Auswahl an Restaurants.

Day 5

Am nächsten Tag bereiten wir uns auf eine lange Tageswanderung vor. Von Mestia aus wandern wir in die Berge zu den Koruldi-Seen. Eine Tour von über 20 Kilometern mit über 2000 Höhenmetern im Auf- und Abstieg. Leider fühle ich mich an diesem Morgen nicht gut. Ich habe überhaupt keinen Appetit und kann beim Frühstück nichts runterkriegen. Und das wird mir später noch sehr zu schaffen machen.

Wir starten unsere Wanderung im Zentrum von Mestia. Gleich zu Beginn des Weges geht es bergauf, bis wir den Koruldi-See erreichen. Der Weg ist landschaftlich fantastisch. Schon bald wandern wir durch Wälder. Es ist beeindruckend zu sehen, wie sich die Vegetation mit jedem Höhenmeter verändert. Nach einer Weile folgen wir dem Weg, den die Jeeps bergauf befahren. Sobald wir den Aussichtspunkt mit dem Kreuz erreichen, merke ich, wie meine Kräfte langsam schwinden. Mir wird schwarz vor Augen, und meine Füße werden immer schwerer. In der Ferne sehen wir noch Wanderer, und es scheint immer noch so weit weg zu sein. Mit einer Dosis Dextrose schaffe ich es, den Koruldi-See zu erreichen, breche aber sofort im Gras zusammen. Nach einem Käsesandwich und einer ordentlichen Portion Pflaumen fühle ich mich viel besser und kann diesen Ort auch wieder genießen.

Die Wanderung zu den Koruldi-Seen führt ausschließlich bergauf und ist daher recht anspruchsvoll. Die Landschaft und die Aussicht werden Sie aber auf jeden Fall begeistern.

Die Koruldi-Seen sind drei separate Bergseen, die nicht weit voneinander entfernt liegen. Wir müssen eine Weile warten, bis der Nieselregen nachlässt und der Wind sich legt, denn die Spiegelungen der schneebedeckten Gipfel und der großen Wolken im Wasser sind einfach großartig. Leider wird es oberhalb der Gipfel recht dunkel. Der vorhergesagte Regen naht, und wir bereiten uns auf den Rückweg nach Mestia vor.

Zum Glück ist der Abstieg viel einfacher. Trotzdem bin ich überglücklich, als wir in Mestia ankommen. Kaum unten angekommen, gönnen wir uns ein großes Bier und eine Cola. Während wir anstoßen, blicken wir zurück zu den Bergen und sehen das Kreuz. Wir stehen schon seit Stunden dort.

Day 6

Ushguli ist ein einzigartiges Reiseziel in Swanetien. Die Region besteht aus vier eng beieinander liegenden Dörfern und liegt versteckt im Kaukasus auf einer Höhe von 2100 Metern. Damit ist Ushguli die höchstgelegene dauerhaft bewohnte Gemeinde Europas, obwohl dort nicht mehr als 300 Menschen leben. Aufgrund seiner abgelegenen Lage war das Dorf für Außenstehende lange Zeit schwer zugänglich. Sechs Monate im Jahr liegt dort eine dicke Schneedecke, die die Anreise noch immer erschwert. Letztendlich ist dies der Grund, warum diese Region so unberührt geblieben ist. Glücklicherweise gibt es hier noch keinen Massentourismus, und Ushguli hat sich nicht zu einem beliebten Skigebiet entwickelt. Umso erfreulicher ist es, dass Ushguli und seine Gebäude in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen wurden.

Von Mestia fahren wir nach Ushguli. Obwohl es nur 47 Kilometer sind, brauchen wir etwa zwei Stunden, um das Dorf zu erreichen. Die Straßen sind unbefestigt und in schlechtem Zustand. Der Regen der letzten Nacht hat die Straße zudem mit tiefen Pfützen übersät. Trotzdem ist es eine der schönsten Strecken, die wir in Georgien befahren werden.

Ushuli ist seit 1996 UNESCO-Weltkulturerbe aufgrund seiner außergewöhnlichen Berglandschaft, mittelalterlichen Dörfer und Wohntürme.

Nach unserer Ankunft in Ushguli erkunden wir das Dorf in aller Ruhe. Wir könnten die beliebte Wanderung zum Shkhara-Gletscher unternehmen, aber die würde gut sechs Stunden dauern. Uns kennend, würden wir dafür deutlich länger brauchen. Deshalb beschließen wir, das Dorf in aller Ruhe zu erkunden. Es besteht aus einer Ansammlung alter Häuser und einigen Turmhäusern. Hier scheint die Zeit stehen geblieben zu sein, und wir fühlen uns ins Mittelalter zurückversetzt. Schweine und Kühe grasen auf den sandigen Wegen. Obwohl es durchaus Touristen gibt, ist es alles andere als überlaufen. Es gibt auch ein paar kleine Cafés und einige einfache Gastfamilienunterkünfte, aber das war es auch schon.

Ich bin mir noch nicht ganz sicher, was ich von Ushguli halten soll. Das Dorf ist zweifellos einzigartig, aber auch in einem erbärmlichen Zustand. Manche alte Häuser sind völlig vernachlässigt und stehen kurz vor dem Einsturz. Überall liegt Müll herum, Brennnesseln wuchern in jeder Ritze, und beim Durchqueren des Dorfes muss man ständig aufpassen, nicht in einen riesigen Kuhfladen zu treten. Da Ushguli nun zum Weltkulturerbe gehört, hoffe ich inständig, dass in das Dorf investiert wird, ohne dass seine Authentizität verloren geht.

Day 7

Bevor wir Mestia verlassen, haben wir noch einen ganzen Tag Zeit zum Wandern. Wir haben online eine wunderschöne Tageswanderung zum Shudgra-Wasserfall gefunden und beschließen, mit dem Auto hinzufahren. Um zum Ausgangspunkt zu gelangen, müssen wir etwa 45 Minuten bis zum Dorf Mazeri fahren.

Wir parken das Auto am Straßenrand und machen uns auf die Suche nach dem Ausgangspunkt unserer Wanderung. Obwohl die Wege meist gut markiert sind, ist der Startpunkt manchmal etwas schwerer zu finden. Deshalb nutzen wir die Komoot-App . So wissen wir immer, wo wir sind und wo die Wanderung beginnt. Im Dorf angekommen, sind wir auf dem richtigen Weg. Vorbei an grasbewachsenen Wiesen, auf denen Kühe grasen, überqueren wir den Fluss und wandern parallel zum Dolra-Fluss. Wir folgen dem Flusslauf, während wir langsam bergauf steigen. Vor uns bietet sich uns ein ungestörter Blick auf den markanten Berg Ushba, und in der Ferne können wir bereits den Wasserfall erkennen.

Nach zwei Stunden erreichen wir eine zweite Brücke, die wir überqueren müssen. Danach gelangen wir zu einem Campingplatz und einem Grenzposten. Wir durchqueren den Campingplatz und müssen noch einen steilen Anstieg durch Himbeersträucher bewältigen. Oben angekommen, bietet sich uns ein fantastischer Blick auf das Shikra-Tal und den doppelten Wasserfall. Wir lassen uns auf einem Felsen nieder, essen ein Sandwich und genießen die Natur. Währenddessen versuchen andere Wanderer, das reißende Wasser zu durchqueren, um näher an den Wasserfall heranzukommen. Das gelingt nicht immer, da einige ins Wasser fallen. Wir genießen den Anblick lieber aus der Ferne und lassen die Drohne etwas näher heranfliegen. 

Von hier aus kann man die Wanderung zum Ushba-Gletscher fortsetzen. Dieser Weg gilt jedoch als der schwierigste in der Mestia-Region und ist ziemlich steil und führt über große Felsbrocken. Daher beschließen wir umzukehren. Nicht aber, ohne vorher noch ein paar leckere Himbeeren zu pflücken. Später gönnen wir uns im Travelers Café noch ein kühles Getränk.

Unsere Reise geht weiter. Wir fahren zurück Richtung Kutaissi, da wir Südossetien nicht durchqueren können. Dort besuchen wir unter anderem den ehemaligen Kurort Zkaltubo und Stalins Geburtshaus. Mehr dazu demnächst auf Travel & Travel Tips.