Georgien-Reisebericht Nr. 4 – Wandern in der Nähe von Kazbegi

Day 10

Nach dem Frühstück besuchen wir zunächst die mittelalterliche Festung Gori, die auf einem Hügel thront. Die Festung wurde im 13. Jahrhundert erbaut, der Großteil der heute noch sichtbaren Struktur stammt jedoch aus dem 17. und 18. Jahrhundert. Sie wurde mehrmals von Feinden angegriffen und beim Erdbeben von 1920 weitgehend zerstört. Umfangreiche Restaurierungsarbeiten sind noch im Gange. Von außen wirkt die Festung recht beeindruckend, der Innenhof hingegen ist etwas enttäuschend. Dafür bietet sich von dort ein herrlicher Blick auf die Stadt und den Kaukasus.

Etwa 15 Kilometer von Gori entfernt liegt die verlassene Höhlenstadt Uplistsikhe, eine der ältesten Siedlungen Georgiens. Ab dem 10. Jahrhundert v. Chr. sollen Menschen in der Nähe des Flusses Mtkvari begonnen haben, Höhlen in die Felsen zu hauen. So entstand ein Höhlensystem von etwa 8 Hektar. Die Höhlen waren bewohnt und wurden für öffentliche Veranstaltungen genutzt. Uplistsikhe entwickelte sich zu einem bedeutenden politischen und religiösen Zentrum. Dank seiner Lage an der Seidenstraße profitierte die Stadt vom Handel zwischen Ost und West. Im 13. Jahrhundert wurde sie jedoch von den Truppen des mongolischen Herrschers Ögedei Khan zerstört. Heute ist weniger als die Hälfte der ursprünglichen Stadt erhalten.

Obwohl Uplistsikhe ein beeindruckender Anblick ist, wird diese Höhlenstadt noch nicht von vielen Touristen besucht. Trotzdem wollen wir bis 10:00 Uhr dort sein, um den größten Andrang zu vermeiden. Am Eingang leihen wir uns einen Audioguide, um mehr über die Sehenswürdigkeiten zu erfahren. Der Höhlenkomplex besteht aus Tunneln, Zisternen, Lagerräumen, einem Markt, einem Theater und einem Gefängnis. In einigen Höhlen sind noch die wunderschönen Verzierungen zu sehen. Die schönste Höhle beherbergt sogar prächtige, aus dem Fels gehauene Säulen. Man kann sich kaum vorstellen, dass hier einst 5000 Menschen gelebt haben müssen. Ganz oben erhebt sich eine christliche Basilika mit Fresken.

Die Höhlenstadt Uplistsikhe ist eine besondere Sehenswürdigkeit, wird aber noch nicht von vielen Touristen besucht.

Wir fahren zurück Richtung Gori, um unsere Reise nach Kazbegi fortzusetzen. Ein Abschnitt der Straße dorthin ist als Georgische Heerstraße bekannt. Diese Straße wurde 1799 von russischen Soldaten erbaut und diente als wichtigste Zufahrtsroute in den Kaukasus. Dies geschah vor allem aus Eigeninteresse, da die Russen die Straße häufig für den Transport von Soldaten und Militärfahrzeugen nutzten. Die Grenze zu Russland wurde 2006 geschlossen, aber auf Drängen Armeniens 2013 wieder geöffnet. Schließlich handelt es sich um eine wichtige Handelsroute, und man begegnet dort vielen russischen und armenischen Lastwagen.

Unterwegs bieten Händler am Straßenrand (oder der Autobahn) ihre Waren feil. Das Angebot reicht von Obst über Hängematten und Schöpfkellen bis hin zu Honig. Wir halten an, um frisches Obst zu kaufen. Hier kann man noch kiloweise Obst zu günstigen Preisen erwerben, also nehmen wir zwei Kilo köstliche Pflaumen mit nach Hause. Außerdem kaufen wir Churchkela, eine typisch georgische Spezialität. Sie wird aus Nüssen und Traubensaft hergestellt, der bei der Weinherstellung übrig bleibt. Die Nüsse werden auf einen Faden aufgefädelt und wiederholt in eine Dextrosesauce getaucht. Sobald diese getrocknet ist, erhält man Churchkela.

Die Georgische Heerstraße gilt als eine der schönsten Straßen der Welt. Sie schlängelt sich durch die Berge, mit einigen ziemlich engen Serpentinen. Die Strecke ist zweifellos wunderschön, aber auch sehr gefährlich. Es herrscht reger Verkehr, hauptsächlich Russen und Armenier. Man sollte meinen, dass man hier vorsichtig fährt, aber die Russen, Armenier und Georgier denken da ganz anders. Sie überholen bei jeder Gelegenheit, schneiden alles und jeden, und warum sollte man sich überhaupt auf die eigene Spur einordnen, wenn man auf der anderen Straßenseite oder am Seitenstreifen überholen kann und dabei sein Leben riskiert? Ich erschrecke, als in einer scharfen Kurve ein entgegenkommender LKW plötzlich in meine Spur rast. Er schafft es gerade noch rechtzeitig, sich zwischen den anderen Autos hindurchzuquetschen und mich nicht zu rammen. Im Internet wurde schon gewarnt, dass hier wie die Verrückten gefahren wird, aber jetzt erlebe ich es selbst. Langsam aber sicher bin ich unglaublich genervt vom Verhalten der anderen Verkehrsteilnehmer.

Ich erschrecke, als in einer scharfen Kurve ein entgegenkommender Lkw plötzlich in meine Fahrspur rast. Er schafft es gerade noch rechtzeitig, sich zwischen den anderen Autos hindurchzuquetschen und mich nicht zu rammen.

Trotz der Unannehmlichkeiten und der ständigen Notwendigkeit, wachsam zu sein, versuche ich auch die Umgebung zu genießen. Wir machen kurze Stopps am Schinwali-Staudamm und am Ananuri-Kloster. Je tiefer wir in die Berge vordringen, desto schöner wird die Aussicht. Eine riesige runde Skulptur ragt empor, und wir halten kurz an. Das Denkmal erinnert an die Freundschaft zwischen der Sowjetunion und Georgien. Es ist nicht besonders schön, aber der Standort ist grandios. Der Blick auf den Dschwari-Pass ist fantastisch. Am Himmel sehen wir einige Gleitschirmflieger, die zweifellos die wunderschöne Umgebung genießen. Uns fällt auf, dass es viel kühler ist als in den letzten Tagen. Wegen der Wolkendecke sind es nur 10 Grad Celsius, 15 Grad kühler als am frühen Morgen.

Vom Denkmal aus sind es noch 40 Minuten Fahrt nach Kazbegi. Die Straße ist allerdings in einem ziemlich schlechten Zustand. Am Straßenrand steht sogar ein Schild, auf dem sich die georgische Regierung für den schlechten Zustand entschuldigt. Die anderen Verkehrsteilnehmer kümmern sich jedoch nicht darum. Sie rasen ungehindert weiter und vollführen die abenteuerlichsten Manöver. Erleichtert erreichen wir unsere Unterkunft, das Travel Inn Kazbegi . Wir nehmen eine heiße Dusche und suchen sofort ein Restaurant. In den nächsten Tagen werden wir von Kazbegi aus mehrere Wanderungen unternehmen.

Day 11

Der Himmel ist immer noch bewölkt und es besteht eine hohe Regenwahrscheinlichkeit. Davon lassen wir uns aber nicht abhalten; wir gehen heute trotzdem wandern. Heute steht eine Wanderung im Truso Valley auf dem Programm. Um dorthin zu gelangen, müssen wir die Abzweigung am Skigebiet Kobi nehmen. Von dort fahren wir auf einer holprigen Schotterstraße zum Ausgangspunkt der Wanderung. Diesen findet man direkt hinter einer extrem wackeligen kleinen Brücke. Viele fahren darüber und legen die Strecke mit dem Auto zurück, aber wir parken unser Auto hier.

Der erste Teil der Wanderung führt durch ein Tal parallel zum Fluss Terek. Es ist eine wunderschöne Landschaft. Die Felsen hier haben bizarre Formen, und wir sehen auch mehrere kleine Wasserfälle. Das verheißt Gutes für die Wanderung. Als wir das Tal erreichen, überrascht uns eine weite Landschaft, ein Gletscher und eine Kalksteinterrasse in verschiedenen Farben. In der Ferne sehen wir Hirten, die ihre Schafherden hin und her treiben.

Der Weg führt weiter an einem kleinen Geisterdorf mit verfallenen Häusern vorbei, wo ein paar Georgier Besuchern Kaffee anbieten. Wir passieren alte Wachtürme und ein Kloster, in dem Nonnen leben. Sie leben hier sehr abgeschieden, können aber jeden Tag die Schönheit der Umgebung genießen. Unser Ziel sind die Ruinen der Festung Zakagori. Dort werden wir von einem Soldaten angesprochen. Fotografieren auf der anderen Talseite ist verboten. Wir befinden uns nicht weit von Russland und Südossetien entfernt, und das ist für uns Sperrgebiet. Leider beginnt es zu regnen, als wir die Festung erreichen. Wir gehen auf demselben Weg zurück zum Auto. Wir können eine weitere fantastische Wanderung zu unserer Liste hinzufügen.

Der Wanderweg durch das Truso-Tal ist wunderschön. Zuerst durchquert man ein enges Tal entlang des Flusses Terek. Im Tal angekommen, eröffnet sich einem ein weiter Blick auf eine weite Landschaft, einen Gletscher, Kalksteinterrassen, eine Geisterstadt sowie alte Wachtürme und Klöster.

Day 12

Anders als gestern scheint heute die Sonne und die Temperatur ist viel angenehmer. Wir unternehmen heute zwei kurze Spaziergänge. Der erste führt zur beliebten Gergeti-Dreifaltigkeitskirche , die 400 Meter oberhalb von Kazbegi liegt. Es gibt zwei Wege: Man kann entweder über die steilen Hügel hinaufwandern oder die weniger steile, aber längere Straße nehmen. Wir entscheiden uns für den Aufstieg über die Hügel und den Rückweg über die Straße. Vom Zentrum aus sind es 3,5 Kilometer bis zur Dreifaltigkeitskirche – ein 3,5 Kilometer langer Fußmarsch, oder besser gesagt, ein 3,5 Kilometer langer Aufstieg.

Die Gergeti-Dreifaltigkeitskirche liegt wunderschön hoch über Kazbegi, mit dem mächtigen Berg Kasbek im Hintergrund. Leider ist der Gipfel in Wolken gehüllt.

Hoch über Kazbegi thront die Gergeti-Dreifaltigkeitskirche mit dem Berg Kazbek im Hintergrund. Viele Menschen unternehmen die Wanderung von Kazbegi zu dieser Kirche.

Unsere zweite kurze Wanderung des Tages führt uns unweit der russischen Grenze. Im kleinen Dorf Tsdo verlassen wir die Hauptstraße und fahren auf einem Schotterweg nach Camo Cveleti. Dort parken wir das Auto und gehen zu Fuß weiter. Gelbe Schilder weisen den Weg zu den kleinen und großen Gveleti-Wasserfällen. Die beiden Wasserfälle liegen nicht weit voneinander entfernt und sind innerhalb einer Stunde zu erreichen. Für den kleinen Wasserfall halten Sie sich links. Er liegt versteckt zwischen den Felsen und wird kaum von der Sonne beschienen. Vielleicht ist er deshalb nicht so bekannt, aber so können wir ihn in Ruhe und Stille gemeinsam genießen. Der größere Wasserfall ist zwar gut besucht, aber dadurch auch viel beeindruckender. Er befindet sich auf der anderen Seite des Schotterwegs und ist in fünfzehn Minuten zu erreichen.

Da wir uns nun in der Nähe der russischen Grenze befinden, werfen wir einen kurzen Blick auf das Dariali-Kloster. Dieses Kloster ist noch gar nicht so alt; es wurde erst 2005 eröffnet.

Day 13

Der Wecker klingelt um 5:30 Uhr. Bevor wir Kazbegi verlassen, wollen wir den Sonnenaufgang an der Dreifaltigkeitskirche bewundern. Wir fahren den Berg hinauf und suchen einen schönen Platz mit Blick auf die Kirche. Wir sind viel zu früh dran, denn die Sonne muss erst hinter den Bergen hervorkommen. So frieren wir eine Stunde lang, doch um 7:00 Uhr brechen die ersten Sonnenstrahlen hinter dem Berg hervor. Die schneebedeckten Gipfel des Kazbegi, der heute Morgen nicht in Wolken gehüllt ist, erstrahlen in einem wunderschönen Licht. Eine halbe Stunde später erreichen die Sonnenstrahlen auch die Dreifaltigkeitskirche.

Weil es noch relativ ruhig ist und der Gipfel des Kasbek sichtbar ist, habe ich die Drohne noch einmal fliegen lassen, um ein paar schöne Aufnahmen zu machen.

Heute frühstücken wir nicht in unserer Unterkunft, sondern im Awtobus . Das ist ein umgebauter Bus, der als Restaurant dient. Für ein richtiges Frühstück ist es vielleicht nicht ideal, da es dort Kuchen, Torte und Gebäck gibt, aber wir wollten diese Leckereien unbedingt mitnehmen. Schließlich frühstückt man nicht jeden Tag in einem Bus.

Nach dem Frühstück checken wir aus unserer Unterkunft aus und fahren ins Juta-Tal. Wir hatten uns vorher nicht ausreichend informiert und keine kurzen Wanderwege gefunden, aber die Fotos, die wir gesehen hatten, waren vielversprechend. Um dorthin zu gelangen, müssen wir bis zum Dorf Sno fahren. Gleich nach dem Abbiegen von der Georgischen Heerstraße sehen wir rechts mehrere riesige Steinstatuen im Gras stehen. Sie wurden von einem Künstler aufgestellt. Die Köpfe sollen berühmte Georgier darstellen. Leider kann ich mich nicht von Shota, Archil Arveladze und Giorgi Kinkladze ablenken lassen. Es erinnert mich ein wenig an den Berg Nemrut in der Türkei.

Wir fahren die Straße entlang bis zu einem Parkplatz. Von dort aus starten wir eine kurze Wanderung. Schnell wird uns klar, dass wir das Juta-Tal noch länger hätten erkunden sollen. Die Umgebung ist atemberaubend, und man kann wunderschöne Wanderungen zu Bergseen und Gletschern unternehmen. Da wir noch einen langen Weg vor uns haben, bleibt uns nicht viel Zeit. Deshalb beschließen wir, bis 14.00:6 Uhr zu wandern und nur bis zum ersten Bergsee zu gehen. Wandern in diesem Tal ist einfach herrlich. Das Tal ist komplett grün, und vor uns erheben sich die majestätischen, massiven Berggipfel. Nach sechs Kilometern erreichen wir einen kleinen Bergsee und einen Wasserfall. Wir wären gerne noch weiter gewandert, um mehr von diesem Tal zu sehen. Allen, die Kazbegi besuchen, sei ein Besuch empfohlen – plant unbedingt eine schöne Wanderroute!

Nächster Halt ist Mzcheta, eine Stadt unweit der Hauptstadt Tiflis. Unterwegs fahren wir an einem Garten vorbei, in dem allerlei Oldtimer parken. Eigentlich wollte ich hier schon auf dem Hinweg anhalten. Die Autos gehören einem Autoliebhaber, der seinen Garten in ein Museum verwandeln möchte . Für 20 GEL (ein enorm hoher Preis für manche Oldtimer) darf man das Gelände betreten, um die Autos anzusehen und zu fotografieren. Der Besitzer, der kein Englisch spricht, erklärt einem gerne die jeweilige Marke. Es gibt hier hauptsächlich alte russische Autos. Leider sind die Wagen nicht in bestem Zustand, aber gerade das macht sie fotogen. Ich fotografiere eine halbe Stunde lang, und dann geht es weiter nach Mzcheta.