Route de l'Absinthe: Wandern im Jura

Die Absinthroute führt Sie durch das Herz des Jura, von Pontarlier in Frankreich bis Val-de-Travers in der Schweiz . Absinth hat seinen Ursprung in dieser Region, und hier können Sie die Geschichte dieses berühmten Getränks noch heute erleben. Die Route ist etwa 51 Kilometer lang und führt Sie vorbei an alten Produktionsstätten, Museen und Brennereien, in denen die Tradition lebendig gehalten wird. Unterwegs entdecken Sie nicht nur das Getränk selbst, sondern auch die damit verbundene Kultur und die Geschichten. Die gesamte Wanderung dauert etwa drei Tage, Sie können aber auch einzelne Etappen oder kürzere Rundwanderungen unternehmen, die an den Hauptweg anknüpfen.

Beschilderung der Route

In Frankreich ist die Route de l'Absinthe leicht zu finden. Sie erkennen die Route an den rautenförmigen Schildern mit schwarzem Hintergrund und dem großen „R“ mit dem Schriftzug „Route de l'Absinthe“. Sobald Sie die Grenze zur Schweiz überquert haben, ändert sich die Beschilderung. Dort folgen Sie den gelben Wanderschildern mit einer Wanderfigur. Gelegentlich sehen Sie auch das Routenlogo. Sie können die Route auch als GPX-Datei auf Ihr Smartphone oder Ihre Smartwatch herunterladen. So können Sie ganz sichergehen, dass Sie nicht vom Weg abkommen.

Landschaften, Dörfer, Natur am Wegesrand

Die Absinthroute ist mehr als nur Absinth – sie besticht durch ihre abwechslungsreiche Landschaft. Von Pontarlier aus wandert man zunächst durch sanfte Hügel, die in Wälder und grüne Täler übergehen. In der Schweiz ändert sich die Landschaft: Man durchquert die für den Jura typische Kalksteinlandschaft mit steilen Felswänden und tief eingeschnittenen Tälern. Unterwegs passiert man kleine Dörfer, in denen die Zeit stillzustehen scheint. Manchmal stößt man auf eine alte Brennerei oder ein traditionelles Haus, das noch immer mit der Absinthherstellung verbunden ist. Die Gegend ist ruhig und vom Tourismus weitgehend unberührt, wodurch eine wunderschöne Verbindung von Natur und Kultur entsteht.

Mein Spaziergang entlang der Absinthroute

Ich wandere immer wieder gerne auf Themenwegen. Ich bin schon auf Wegen zum Thema Wein und Bier gewandert, aber Absinth als Thema ist etwas ganz Besonderes. Ich bin zwar nicht den gesamten Weg gegangen, aber einen großen Teil davon. Besonders gut hat mir gefallen, dass man unterwegs so tief in die Geschichte dieses Getränks eintaucht.

Meine Reise begann nicht in Pontarlier, sondern in La Cluse-et-Mijoux , etwas außerhalb der Stadt. Dort hatte ich am frühen Morgen einen Termin in der Distillerie Les Fils d'Emile Pernot . Ich wurde herzlich empfangen und erhielt eine ausführliche Führung, bei der mir die Ursprünge des Absinths in Pontarlier erklärt und die verwendeten Kräuter vorgestellt wurden. Der Besuch wurde besonders persönlich, als Inhaber Pierre Beuchet persönlich vorbeischaute, um uns mehr über die Tradition des Familienbetriebs zu erzählen. Natürlich durfte auch eine Verkostung nicht fehlen. Schon am Morgen hatte ich verschiedene Absinthsorten und andere Destillate probiert. Und die Wanderung hatte noch nicht einmal begonnen…

Nach ein paar Gläsern Absinth machte ich mich auf den Weg. Der Pfad führte sofort bergauf, und schon bald bot sich mir ein herrlicher Blick auf das Château de Joux . Zu meinem Glück entdeckte ich auch eine kleine Gruppe Gämsen in den Hügeln, die hier leben. Wenig später kam ich an Fort Mahler vorbei . Wenn man hinter die Festung geht, hat man erneut einen wunderschönen Blick auf das Château de Joux.

Es folgte ein hügeliges Stück durch Wälder und Wiesen, auf denen Kühe grasten. Der Anstieg ging stetig weiter, bis ich Le Grand Taureau erreichte , mit 1323 Metern der höchste Punkt der Region. Von hier bot sich mir ein herrlicher Panoramablick über Les Deux Lacs . Der Weg zur Schweizer Grenze war etwas schwieriger; lose Steine ​​zwangen mich, vorsichtig zu sein, um nicht umzuknicken. Die Grenze selbst ist kaum zu erkennen; nur ein einfacher Stein mit den Buchstaben F und S markiert den Übergang von Frankreich in die Schweiz.

Nach wenigen Kilometern erreichte ich meine Unterkunft für die Nacht, das Hotel Restaurant Les Cernets, gleich hinter der Grenze. Nach einem guten Essen genoss ich ein Glas Absinth. Das gehört schließlich zu dieser Strecke dazu.

Am nächsten Tag war das Wandern deutlich einfacher. Der Weg führte größtenteils bergab, durch sanfte Wiesen mit Kühen, die Glocken um den Hals trugen, und vorbei an kleinen Dörfern, in denen die Zeit stillzustehen schien. Die Gegend um Fleurier ist besonders beeindruckend, mit den steilen Felswänden, die sich aus der Landschaft erheben. Meine Etappe endete in Môtiers , wo ich das Maison de l'Absinthe besuchte. Dieses Museum erzählt die reiche, mitunter turbulente Geschichte des Getränks und bot mir viele zusätzliche Einblicke in das, was ich unterwegs gesehen hatte.

Offiziell führt die Route weiter nach Couvet und Noiraigue und ist damit insgesamt etwa fünfzehn Kilometer länger. Couvet ist sicherlich interessant, da dieses Dorf eine wichtige Rolle in der Geschichte der Absinthherstellung spielte. Für mich endete die Wanderung jedoch in Môtiers, einem wunderschönen Ziel nach zwei Tagen im Reich der grünen Fee.

Die beste Zeit, um die Route de l'Absinthe zu begehen

Die Route ist vom Frühling bis zum Herbst begehbar. Im Mai und Juni steht die Natur in voller Blüte und die Tage sind lang, sodass Sie genügend Zeit haben, die einzelnen Abschnitte zu bewältigen. Auch die Sommermonate eignen sich, obwohl Museen und Destillerien dann etwas voller sein können. September und Oktober hingegen haben ihren ganz eigenen Reiz: ruhigere Wege, mildes Wanderwetter und die wunderschönen Herbstfarben der Wälder. Der Winter ist weniger ideal, da einige Abschnitte aufgrund von Schnee und Kälte schwer zugänglich sind und manche Einrichtungen geschlossen sind. Wählen Sie Ihre Reisezeit auch danach, was Sie erleben möchten: Für lebhafte Dörfer und belebte Terrassen empfiehlt sich der Sommer; für Ruhe und Natur in ihrer ganzen Pracht der Frühling oder Herbst.

Zugänglichkeit der Route

Pontarlier, der französische Startpunkt der Route, ist bequem mit dem Zug von Besançon oder Lausanne aus erreichbar. Aus der Schweiz kommend, können Sie bequem mit dem Zug nach Môtiers oder Couvet reisen, wo Sie Ihre Wanderung ebenfalls beginnen oder beenden können. Für Autofahrer stehen in Pontarlier und den Dörfern des Val-de-Travers kostenlose Parkplätze zur Verfügung. Der öffentliche Nahverkehr in der Region ist zuverlässig und ermöglicht es Ihnen, nur Teilstrecken der Route zu wandern und anschließend zurückzukehren. So müssen Sie nicht die gesamte Strecke am Stück zurücklegen. Dies macht die Route flexibel und eignet sich sowohl für kurze Tagesausflüge als auch für mehrtägige Wanderungen. Wenn Sie mit dem Zug aus den Niederlanden oder Belgien anreisen, ist die schnellste Verbindung über Paris oder Basel mit anschließendem Umstieg in Richtung Jura.

Übernachtung und Verpflegung entlang der Route

Entlang der Absinthstraße gibt es zahlreiche Unterkünfte, von einfachen Pensionen bis hin zu gemütlichen Hotels und Bed & Breakfasts. Das war meine Bestellung:

• Hotel Restaurant Les Cernets (CH) – Ein idealer Ort auf der Schweizer Seite (Val-de-Travers), um eine Wanderung zu beginnen oder eine Pause einzulegen. Ruhige Lage mit gutem Essen nach einem Wandertag.
• Auberge du Château de Joux (FR) – Ein charmanter Zwischenstopp an der Festung, etwas außerhalb von Pontarlier. Günstig gelegen für Ausflüge rund um das Château de Joux und den Grenzübertritt.
• l'Echo, Pontarlier (FR) – Mein endgültiges Ziel, da mein Auto in Pontarlier stand. Günstig gelegen, um vor der Rückreise Destillerien oder das Musée de Pontarlier zu besuchen.

Auch kulinarisch sind Sie hier in besten Händen: Die Region bietet gemütliche Restaurants mit regionalen Spezialitäten wie Käsefondue, Gerichten mit Jura-Käse oder lokalen Wurstwaren. Absinth können Sie hier oft auch probieren, zum Beispiel in einer Soße oder einem Dessert.

Maison de l'Absinthe in Môtiers

Eine der wichtigsten Stationen der Absinthstraße ist das Absinth-Museum in Môtiers. Hier erfahren Sie alles über die Ursprünge des Absinths im Val-de-Travers, das weltweite Verbot und seine spätere Wiederentdeckung. Alte Brennapparate, Flaschen und Plakate zeugen von der einst bedeutenden Rolle, die Absinth in der europäischen Kultur spielte.

Sie können das Museum auf eigene Faust besuchen oder an einer Führung teilnehmen. Ich empfehle Ihnen unbedingt Letzteres, da Sie so mehr Hintergrundinformationen und oft auch persönliche Anekdoten erfahren. Meine Führerin beispielsweise erzählte uns begeistert von ihrem Großvater, der selbst in die illegale Absinthherstellung verwickelt war. Anschließend können Sie an einer Verkostung teilnehmen oder auf der Terrasse entspannen und in Ruhe ein Glas Absinth genießen. Die Auswahl ist umfangreich und reicht von klassischen bis hin zu modernen Sorten.

Brennereien im Val-de-Travers

In der Schweizer Region Val-de-Travers wird Absinth noch immer in mehreren Brennereien nach traditionellen Methoden hergestellt. Oft handelt es sich dabei um kleine Familienbetriebe, die ihre Rezepte seit Generationen weitergeben. Bei einer Führung sehen Sie, wie die Kräuter destilliert werden und welche Schritte nötig sind, um den charakteristischen Geschmack zu erzielen. Verkostungen verdeutlichen anschaulich, wie subtile Unterschiede in den Rezepturen die Vielfalt zwischen klassischem und modernem Absinth ausmachen.

Es ist bemerkenswert, dass hier lange Zeit illegal Absinth gebrannt wurde. Viele Produzenten erzählen gern Geschichten darüber, sodass ein Besuch nicht nur ein kulinarisches Erlebnis, sondern auch ein Einblick in die Geschichte des Tals ist. Ich selbst habe während meines Spaziergangs keine Brennerei besucht, aber für alle, die mehr über die Tradition der „grünen Fee“ erfahren möchten, lohnt sich ein Absinth-Besuch auf jeden Fall.

Brennereien und Verkostungsräume in Pontarlier

Pontarlier war Anfang des 20. Jahrhunderts das Zentrum der Absinthproduktion. Damals gab es in der Stadt über zwanzig Brennereien. Auch heute noch leben einige Häuser in dieser Tradition weiter, die Besucher erkunden können. Viele Brennereien verfügen über einen Verkostungsraum oder ein kleines Museum, in dem man die Geschichte der Marke kennenlernen und natürlich verschiedene Absinthsorten probieren kann. Am meisten beeindruckte mich, dass Absinth in Pontarlier kein Nischenprodukt ist, sondern ein fester Bestandteil der lokalen Identität.

Das Musée de Pontarlier ist sehr empfehlenswert . Es befindet sich in einem Herrenhaus aus dem 15. Jahrhundert mit wunderschönen Buntglasfenstern und historischen Holzbalken. Seit 1977 werden hier Sammlungen ausgestellt, die von der Geschichte des Absinths und der Stadt selbst bis hin zu archäologischen Funden und Gemälden reichen. Regelmäßig finden auch Sonderausstellungen statt.

Die Distillerie Guy ist ebenfalls ein absolutes Muss. Sie ist die letzte verbliebene handwerkliche Brennerei in Pontarlier und wurde 1890 gegründet. 2007 erhielt der Familienbetrieb das Gütesiegel „Entreprise du Patrimoine Vivant“ (Unternehmen des lebendigen Kulturerbes) – eine Anerkennung für außergewöhnliche Handwerkskunst. Bei einer Führung sehen Sie die originalen Kupferbrennblasen, in denen noch immer Absinth und Anis destilliert werden, und können die Absinthe, Liköre und Eaux-de-vie verkosten. Die Brennerei ist von Dienstag bis Samstag geöffnet, und es werden täglich mehrere Führungen angeboten.

Darüber hinaus tragen auch Newcomer zur lebendigen Absinthkultur bei. So eröffnete beispielsweise 2025 die Distillerie Montrieux , eine moderne Brennerei mit angeschlossenem Laden und Verkostungsraum. Ich empfand die Atmosphäre dort als sehr entspannt und es war schön zu sehen, wie junge Hersteller mit dem traditionellen Getränk arbeiten. Ihre Absinthe sind überraschend gut und unbedingt einen Versuch wert.

Absinth ist in den Niederlanden nicht sehr bekannt, genießt aber weltweit einen bemerkenswerten Ruf. Das Getränk weckt oft Assoziationen mit Künstlern in Paris, geheimnisvollen Cafés und dem Spitznamen „die grüne Fee“. Die Geschichte des Absinths ist alles andere als langweilig: Aus einem Heilgetränk in der Schweiz entwickelte er sich zu einem Symbol für Kreativität und Freiheit, nur um dann verboten und beinahe vergessen zu werden. Gerade diese Mischung aus Mystik und Kontroverse macht die Geschichte des Absinths so faszinierend.

Die Ursprünge und der Aufstieg des Absinths

Die Geschichte des Absinths beginnt Ende des 18. Jahrhunderts in der Schweizer Region Val-de-Travers. Dort entwickelte der französische Arzt Pierre Ordinaire ein Elixier aus Wermut, Anis und Fenchel. Anfangs wurde dieses Mittel hauptsächlich zu medizinischen Zwecken verkauft, erlangte aber bald größere Bekanntheit. Das Rezept gelangte über die Schwestern Henriod zu Henri-Louis Pernod, der 1797 mit der Destillation begann.

Da die Nachfrage stetig wuchs, eröffnete Pernod 1805 eine große Brennerei in Pontarlier, direkt hinter der französischen Grenze im Juragebirge. Der Aufstieg des Getränks begann. Absinth wurde zum Aperitif und erfreute sich schnell großer Beliebtheit in Cafés und Bistros. Im 19. Jahrhundert avancierte Pontarlier zur unbestrittenen Hauptstadt des Absinths; um 1900 gab es dort nicht weniger als 25 Brennereien, die Tausende von Menschen beschäftigten. Der Duft von Anis durchdrang buchstäblich die gesamte Stadt.

Seine Popularität verbreitete sich in ganz Frankreich und weit darüber hinaus. Soldaten erhielten Absinth in ihren Rationen, wodurch das Getränk auch in Kolonien wie Algerien bekannt wurde. Als im selben Zeitraum die Weinernte aufgrund der Reblausplage ausfiel, ersetzte Absinth teilweise den Wein. Er wurde immer zugänglicher und erschwinglicher, sodass ihn nicht nur die Elite, sondern auch die Mittelschicht trank.

In Paris erlangte Absinth einen fast schon mythischen Status. Er wurde „ la fée verte “ (die grüne Fee) genannt und wurde zum Symbol für Kreativität und Freiheit. Schriftsteller und Künstler wie Van Gogh, Toulouse-Lautrec, Picasso und Baudelaire ließen sich von dem Getränk inspirieren. Um 1910 war Absinth so beliebt, dass schätzungsweise mehr als zwei Millionen Liter jährlich in Frankreich konsumiert wurden.

Das Verbot von Absinth

Absinths enorme Popularität hatte auch eine Schattenseite. Immer mehr billige Varianten kamen auf den Markt, oft mit gesundheitsschädlichen Zusatzstoffen, die mit dem Originalrezept nichts mehr gemein hatten. Dies führte zu gesundheitlichen Problemen und nährte den Mythos, Absinth sei gefährlich und mache süchtig. Insbesondere der im Wermut enthaltene Stoff Thujon wurde für angebliche Halluzinationen und psychische Probleme verantwortlich gemacht. Gegner nutzten dies, um ein Verbot zu erzwingen. Kirche, Winzer und Ärzte zählten zu den schärfsten Kritikern. Die Winzer erlebten aufgrund des Absinth-Booms einen Einbruch ihrer Absatzmärkte, während die Kirche das Getränk als unmoralisch und lasterhaft brandmarkte.

Der Wendepunkt kam 1905 mit dem berüchtigten „Absinthmord“ in der Schweiz. Ein Mann aus dem Dorf Commugny ermordete seine Familie und wurde beschuldigt, dies unter Absintheinfluss getan zu haben. Obwohl er an diesem Tag auch große Mengen Wein und andere Spirituosen konsumiert hatte, wurde hauptsächlich der Absinth dafür verantwortlich gemacht. 1910 wurde Absinth in der Schweiz verboten. Fünf Jahre später zog Frankreich, damals größter Produzent und Konsument, nach. Viele andere Länder übernahmen rasch die gleiche Maßnahme. Brennereien schlossen massenhaft, und Absinth verschwand offiziell aus den Kneipen.

Das bedeutete jedoch nicht, dass Absinth gänzlich verschwand. Illegale Brennereien existierten weiterhin, insbesondere im Jura und im Val-de-Travers. Wer erwischt wurde, musste hohe Geldstrafen zahlen, und seine Brennapparate wurden beschlagnahmt. Dennoch hielten kleine Produzenten und Liebhaber die Tradition am Leben.

Das Comeback des Absinths

Nach fast einem Jahrhundert des Verbots wandelte sich die Wahrnehmung von Absinth allmählich. Wissenschaftliche Studien zeigten, dass das Getränk nicht gefährlicher war als andere Spirituosen, solange der Thujongehalt innerhalb der gesetzlichen Grenzen blieb. Das Bild der „halluzinogenen grünen Fee“ erwies sich größtenteils als Mythos, genährt von Angst und Konkurrenzdenken.

In den 90er-Jahren änderten sich die gesetzlichen Bestimmungen. 1998 wurde die Absinth-Herstellung in Frankreich wieder erlaubt, oft unter einem anderen Namen, wie beispielsweise Pontarlier Anis. Die alten Brennereien im Jura nutzten diese Gelegenheit, um ihre Tradition wiederzubeleben. Der eigentliche Durchbruch gelang 2011, als der Name Absinth offiziell wieder zugelassen wurde. Seitdem erlebt das Getränk eine starke Renaissance. Mehrere Brennereien in Pontarlier und der Schweizer Region Val-de-Travers haben die Produktion wieder aufgenommen, oft mit traditionellen Methoden und unter Einhaltung historischer Rezepte. Auch Museen wie das Maison de l'Absinthe wurden eröffnet, in denen Besucher die Geschichte und den Herstellungsprozess selbst entdecken können.

Heute kann Absinth wieder legal in Bars konsumiert und in Fachgeschäften gekauft werden. Die „grüne Fee“ ist zurück, diesmal jedoch ohne die negativen Assoziationen, die ihr einst beinahe zum Verhängnis wurden. Absinth zu trinken ist zudem ein ganz besonderes Erlebnis, völlig anders als ein Bier oder ein Glas Wein.

In den Niederlanden ist Absinth noch immer ein eher unbekanntes Getränk. Viele haben ihn zum ersten Mal in Prag probiert, wo er oft spektakulär mit Feuer serviert wird. Doch so war Absinth ursprünglich nicht gedacht. In Frankreich und der Schweiz entwickelte sich eine Tradition, bei der Geschmack und Ritual im Mittelpunkt stehen. Dadurch wird das Trinken von Absinth zu einem Erlebnis für sich.

Der unkonventionelle Weg

Meine erste Begegnung mit Absinth hatte ich nicht in der Schweiz oder in Frankreich, sondern in Tschechien. Dort wird das Getränk ganz anders serviert. Anstatt den Absinth mit Wasser zu verdünnen, legt man einen Zuckerwürfel auf einen Löffel über das Glas. Dieser Zuckerwürfel wird in Absinth getränkt und dann angezündet. Der schmelzende Zucker tropft ins Glas, und anschließend trinkt man die Mischung. Viele glauben, dies sei die einzig wahre Methode, eben weil sie es beispielsweise in Prag so gelernt haben. Die Ursprünge der Absinthverkostung reichen jedoch zurück zur klassischen französischen und schweizerischen Tradition, bei der das Erlebnis im Vordergrund stand und nicht das Spektakel.

Die traditionelle Methode

Wie genießt man Absinth eigentlich? Pur wird er selten getrunken, da sein Alkoholgehalt oft zwischen 45 und 70 Prozent liegt. In Frankreich und der Schweiz ist damit ein besonderes Ritual verbunden, bei dem ein kleiner Wasserbrunnen auf dem Tisch steht. Der Absinth wird in ein spezielles Glas gegossen, das mit einem gelochten Löffel und einem Zuckerwürfel bedeckt wird. Das Eiswasser trübt den Absinth und lässt ihn milchig werden. Dieser Vorgang wird „Louchen“ genannt. Das langsame Tropfen ist wichtig: Es ermöglicht den Ölen im Absinth, sich optimal zu vermischen und die Aromen voll zu entfalten. Das übliche Mischverhältnis ist 1 Teil Absinth zu 3 bis 5 Teilen Wasser, je nachdem, wie stark der Geschmack sein soll. Das Ergebnis ist ein mildes, kräuterartiges Getränk, das viel komplexer schmeckt als purer Absinth.

Wie schmeckt Absinth?

Absinth hat einen würzigen Geschmack, der von Anis und Fenchel dominiert wird. Dadurch entsteht ein süßer, fast erfrischender erster Eindruck, gefolgt von einer bitteren Note durch den Wermut. Genau diese Kombination macht Absinth so komplex und vielschichtig. Viele vergleichen den Geschmack zunächst mit Getränken wie Raki oder Ouzo, da Anis auch in diesen Getränken deutlich präsent ist. Doch Absinth geht noch einen Schritt weiter: Neben der soliden Basis aus Anis und Wermut werden oft weitere Kräuter und Pflanzen wie Koriander, Zitronenmelisse oder Ysop hinzugefügt. Dies sorgt für eine deutlich größere Vielfalt und Tiefe des Geschmacks. Man sollte Absinth langsam genießen und mit jedem Schluck neue Aromen entdecken. Für Liebhaber starker, würziger Getränke ist Absinth ein besonderes Erlebnis.

Hinweis: Mein Spaziergang entlang der Absinthroute entstand in Zusammenarbeit mit Explore France , Montagnes de Jura und Destination Haut-Doubs . Alle hier geschilderten Inhalte spiegeln meine persönliche Meinung und Erfahrung wider.