Ausflug zum San Rafael Gletscher

Patagonien besitzt unzählige beeindruckende Gletscher. Das südpatagonische Eisfeld ist eines der größten Eisfelder Südamerikas und liegt an der Grenze zwischen Chile und Argentinien. Hier befinden sich unter anderem der weltberühmte Perito-Moreno-Gletscher, der Upsala-Gletscher und der Grey-Gletscher. Das nordpatagonische Eisfeld ist deutlich weniger bekannt, aber dennoch das drittgrößte der Welt. Es liegt in der Region Aysén und beherbergt 39 Gletscher, darunter den San-Rafael-Gletscher. Dieser wurde erstmals 1575 entdeckt und ist schätzungsweise über 30.000 Jahre alt. Der imposante Gletscher ist 15 Kilometer lang und mündet in die Laguna San Rafael . Einst war der San-Rafael-Gletscher jedoch wesentlich größer. Wie viele andere Gletscher weltweit schrumpft auch er aufgrund der globalen Erwärmung rapide. In den letzten 100 Jahren hat er sich bereits um mehr als 12 Kilometer verringert. Damit ist er der am schnellsten zurückweichende Gletscher Chiles.

Das Tempo, mit dem der Gletscher schmilzt, ist alarmierend. Und vielleicht ist das ein zusätzlicher Grund für einen Besuch. Das Kalben der Eisberge ist beeindruckend, aber eine Folge des Klimawandels. Reiseveranstalter betonen, dass sie den Besuchern die Schönheit des Gletschers zeigen, vor allem aber das Bewusstsein für die Klimaprobleme schärfen wollen, vor denen wir stehen. Es ist schwer vorstellbar, dass ein so gigantischer Gletscher in wenigen Jahren verschwindet. Mit diesem Gedanken im Hinterkopf begeben wir uns auf diese Exkursion.

Mit dem Katamaran durch den Parque Nacional Laguna San Rafael

Der Wecker klingelt früh am Morgen. Wir werden um 7:00 Uhr im Hafen von Puerto Chacabuco erwartet und haben noch etwa zwanzig Minuten Fahrt vor uns. Zum Glück sind wir pünktlich. Beim Einchecken scheint es ein Problem mit unseren Tickets zu geben. Da unsere Spanischkenntnisse recht begrenzt sind, verstehen wir nicht genau, worum es geht. Ich sehe mir alle E-Mails unseres Reiseveranstalters auf meinem Handy an, und nachdem ich alle Anhänge gezeigt habe, scheint das Problem gelöst zu sein. Glücklicherweise können wir an Bord des Katamarans gehen, wo jedem ein Tisch zugewiesen wird. Die nächsten fünf Stunden fahren wir durch die Fjorde des Nationalparks Laguna San Rafel. Leider regnet es, und die Sicht ist fast gleich null. Zum Glück gibt es unterwegs viel zu unternehmen. Wir bekommen ein leckeres Frühstück und später am Vormittag einen Pisco Sour. Ein Kinderorchester spielt. Obwohl es total süß ist, erinnert es uns ein bisschen an die Titanic. Wir bekommen auch einen Vortrag über den San-Rafael-Gletscher. Da der Vortrag auf Spanisch ist, lassen wir ihn aus. Zum Glück setzt sich eine Frau vom Team zu uns und hält den Vortrag auf Englisch.

Mit einem Schlauchboot zum Gletscher

Am Nachmittag essen wir zu Mittag und erreichen anschließend den San-Rafael-Gletscher. Alle Passagiere werden in verschiedene Gruppen aufgeteilt, um mit Schlauchbooten näher an den Gletscher heranzufahren. Wir sind in der dritten Gruppe und warten vom Deck aus, bis wir an der Reihe sind. Es regnet immer noch, als die erste Gruppe zum Gletscher aufbricht. Als wir aufgerufen werden, müssen wir uns bereitmachen. Wir bekommen Schwimmwesten und eine kurze Einweisung. Wie durch ein Wunder hat der Regen aufgehört, als wir ins Schlauchboot steigen – welch ein Glück! Wir fahren zwischen treibenden Eisbergen hindurch auf den Gletscher zu. Die gigantischen Eisblöcke sind das Ergebnis von Gletscherkalben. Wir dürfen unsere Hände nicht ins Wasser halten, da gelegentlich Seeleoparden darin schwimmen. Leider lassen sie sich nicht blicken. Wir halten in sicherer Entfernung von etwa 500 Metern vom Gletscher an. Jetzt ist es Zeit, zu posieren und den Gletscher zu bewundern. Obwohl der Gletscher deutlich geschrumpft ist, ist er immer noch ein beeindruckendes Naturwunder. Ich hätte stundenlang hierbleiben und zusehen können, aber ich bin schließlich froh, als wir wieder auf dem Katamaran ankommen. Gerade als die vierte Gruppe ablegt, fängt es plötzlich an zu schütten.

Whisky mit Gletschereis und Karaoke

Sobald alle Gruppen fertig sind, beginnt die Rückfahrt. Zum Abschluss stoßen wir alle mit einem Whisky auf Eis vom Gletscher an. Dann öffnet die Bar und Karaoke beginnt. Zum Glück sind alle Lieder auf Spanisch, sodass wir uns nicht vor dem ganzen Schiff blamieren müssen. Die anderen Passagiere und vor allem die Crew geben sich alle Mühe, die Gäste zu unterhalten. Es gibt auch ein Quiz, das leider ebenfalls auf Spanisch ist, sodass wir ein paar falsche Antworten geben. Zum Glück schmeckt der Whisky hervorragend. Von der Frau, die uns die Tour auf Englisch erklärt hat, bekommen wir noch ein paar nützliche Tipps für den Rest unserer Reise. Nach 13 Stunden erreichen wir wieder den Hafen von Puerto Chacabuco.

Ein Ausflug zum San-Rafael-Gletscher ist von verschiedenen Orten und über unterschiedliche Reiseveranstalter möglich. Sie können einen Ausflug in Puerto Río Tranquilo oder Puerto Chacabuco buchen. Von Puerto Río Tranquilo aus fahren Sie eine beträchtliche Strecke nach Puerto Grosse. Dort gehen Sie an Bord des Katamarans, der Sie zum Gletscher bringt. In Puerto Río Tranquilo gibt es mehrere Anbieter, bei denen Sie eine Tour buchen können. Sie können Ihre Tour auch im Voraus über Get Your Guide buchen . Ausflüge ab Puerto Chacabuco finden ausschließlich mit dem Katamaran statt. Je nach Ihrer Route und Ihrem Zeitplan sollten Sie entscheiden, welcher Ort für Sie am besten geeignet ist. Wir haben einen Ausflug ab Puerto Chacabuco mit GoChile gewählt . Beachten Sie, dass die Preise für einen Ausflug zum San-Rafael-Gletscher recht hoch sind. Vergleichen Sie die Preise und lesen Sie unbedingt die Bewertungen der verschiedenen Anbieter. Mit GoChile haben wir 318 Euro pro Person bezahlt (Preis von 2023). Ein Ausflug dauert etwa 12 bis 14 Stunden, Sie sind also den ganzen Tag unterwegs.

Die beste Reisezeit für den San-Rafel-Gletscher ist von November bis März. Dies ist der patagonische Sommer und bietet die besten Wetterbedingungen. Allerdings ist das Wetter in dieser Region unbeständig. Regen und starke Winde können das ganze Jahr über auftreten. Durch die Kombination aus Wind und Regen kann es recht kalt werden. Tragen Sie daher warme und wasserdichte Kleidung. Bringen Sie außerdem Sonnenbrille und Sonnencreme mit, um die Blendung auf dem Eis zu vermeiden. Aufgrund der vorherrschenden Bedingungen bieten viele Reiseveranstalter diese Exkursion nur von Oktober bis Mai an.

Wenn Sie einen Ausflug bei einem Veranstalter in Puerto Río Tranquilo gebucht haben , empfiehlt es sich, in diesem Dorf zu übernachten. Dort finden Sie verschiedene Hostels und Cabanas, und Sie können auch zelten. Puerto Río Tranquilo ist ein kleines Dorf, das in den letzten Jahren, unter anderem wegen der Marmorhöhlen, recht beliebt geworden ist. Buchen Sie Ihre Unterkunft daher unbedingt im Voraus. Da unser Ausgangspunkt in Puerto Chacabuco war , suchten wir dort nach einer Unterkunft. Am Tag unserer geplanten Ankunft erhielten wir die Nachricht, dass es in der Cabana ein Leck gab und wir uns eine andere Unterkunft suchen mussten. Da die Auswahl begrenzt war, fuhren wir nach Puerto Aysén . Von dort waren es noch etwa 20 Minuten Fahrt bis zum Treffpunkt in Puerto Chacabuco.

Auf unserer Route entlang der Carretera Austral passierten wir mehrere Gletscher und besuchten einige davon. Im Corcovado-Nationalpark besichtigten wir den Hängegletscher Ventisquero Yelcho . Von einem Aussichtspunkt aus hat man einen fantastischen Blick auf den Gletscher. Wenige Tage später besuchten wir den Hängegletscher Ventisquero Colgante . Es war beeindruckend und zugleich traurig, die gigantischen Eisblöcke abbrechen zu sehen. Eigentlich wollten wir zum Exploradores-Gletscher in Puerto Río Tranquilo, aber da ein großer Teil des Gletschers abgebrochen war, war es zu gefährlich. Als Alternative wurde uns der Calluqueo-Gletscher angeboten . Zusammen mit einem Führer durften wir den Gletscher mit Steigeisen begehen. Wir hatten keinerlei Erwartungen an diesen Gletscher, aber er war definitiv der Höhepunkt unserer Reise. In Villa O'Higgins war ein Besuch des Gran Glaciar O'Higgins geplant, der jedoch aufgrund starker Winde abgesagt werden musste.