Rezension: Sowjetistan von Erika Fatland

Letztes Jahr entdeckte ich zufällig auf bol.com das Buch „Sovjetistan“ von Erika Fatland . Es beschreibt eine Reise durch Turkmenistan, Kasachstan, Tadschikistan, Kirgisistan und Usbekistan. Da diese Länder ganz oben auf meiner Wunschliste stehen, musste ich das Buch einfach kaufen. In diesem Artikel berichte ich über meine Eindrücke von „Sovjetistan“.

Woher kommt dieses Interesse an den „Stannen“?

2011 lief im Fernsehen eine Dokumentation über eine neunköpfige Gruppe, die in einem Trabant von Deutschland nach Kambodscha fahren wollte. Mit dieser Reise wollten die sechs Männer und drei Frauen Spenden für kambodschanische Kinder sammeln. Die gesamte Reise wurde in 19 Folgen auf dem Discovery Channel gezeigt. Als Trabant-Fan wollte ich diese Serie unbedingt verfolgen. Über Deutschland fuhren sie durch Osteuropa in die Türkei. Von dort ging es weiter nach Aserbaidschan und schließlich in Länder wie Turkmenistan, Tadschikistan und Afghanistan. Ich hatte zum ersten Mal etwas von diesen Ländern gesehen. Das „ Tor zur Hölle “ in Turkmenistan beeindruckte mich sehr, und seitdem bin ich von den zentralasiatischen Ländern fasziniert. Floortje Dessing und Reizen Waes zeigten auf ihren Reisen ebenfalls mehr von diesen Ländern. Eine Reise in diese Region steht immer weiter oben auf meiner Wunschliste.

Erika Fatland

Erika Fatland ist eine norwegische Autorin. Sie spricht sieben Sprachen, schreibt für verschiedene norwegische Zeitungen und hat bereits mehrere Bücher veröffentlicht. Sie verfasste ein Buch über anthropologische Forschungen im Kaukasus und über die Massaker von Osla und Utøya. Für ihr drittes Buch „Sovietistan“ bereiste sie fünf Monate lang Zentralasien, genauer gesagt Länder, die einst Teil der Sowjetunion waren: Turkmenistan, Kasachstan, Tadschikistan, Kirgisistan und Usbekistan. Fatlands Interesse an Zentralasien wurde während einer Schulfahrt nach Russland geweckt. Die Gleichgültigkeit und Gastfreundschaft der Menschen, der städtische Verfall und die ethnische Vielfalt des Landes faszinierten sie. Auf ihrer Reise wollte sie herausfinden, welche Spuren des russischen Einflusses 25 Jahre nach der Unabhängigkeit noch vorhanden sind. Ihre Erfahrungen und Eindrücke aus diesen Ländern verarbeitete sie in dem Buch „Sovietistan“.

In den letzten Monaten habe ich das Buch Sovietistan gelesen.

Meine Rezension des Buches

Ich lese nicht viele Bücher und nehme mir auch nicht die Zeit dafür. Trotzdem habe ich fast immer ein Buch im Urlaub dabei. Eine Biografie eines berühmten Fußballers oder ein Buch mit interessanten Reiseberichten. „Sowjetistan“ weckte mein Interesse, und ich begann es letztes Jahr während meiner Reise nach Madeira voller Begeisterung zu lesen.

Beim Lesen von „Fatland“ fühlte ich mich nach Zentralasien entführt. Das Buch beginnt gleich mit dem „Tor zur Hölle“, einem Ort, den ich unbedingt einmal besuchen möchte. Ich war sofort von der Geschichte gefesselt und versuchte mir die Orte vorzustellen, die sie besucht: die hochmodernen Städte, die Berglandschaften, in denen Familien noch traditionell leben, den fast ausgetrockneten Aralsee und die staubigen Dörfer, in denen die Zeit seit Jahren stillzustehen scheint. Während des Lesens suchte ich die Orte oft auf meinem Handy nach, um mir ein noch besseres Bild machen zu können.

Geschichte, Politik und seltsame Traditionen

Das Buch handelt nicht nur von ihrer Reise. In vielen Kapiteln beschreibt Fatland ausführlich die Geschichte und die politischen Gegebenheiten der fünf Länder. Diese Kapitel tragen zwar zu einem besseren Verständnis des politischen Hintergrunds der Länder bei, sind meiner Meinung nach aber zu ausführlich. Andererseits liefern sie interessante und wertvolle Informationen darüber, warum sich ein Land so entwickelt hat, wie es sich entwickelt hat.

Ich weiß nicht, ob Fatland die Schattenseiten dieser Länder beleuchten wollte. Die meisten Kapitel sind ziemlich negativ. Natürlich haben auch diese Länder ihre Schattenseiten. Usbekistan und Turkmenistan gehören zu den autoritärsten und korruptesten Ländern der Welt. Die meisten Präsidenten sind hochbetagt und wurden noch von Gorbatschow ernannt. Sie versuchen, die Diktatur aufrechtzuerhalten, sich selbst zu verherrlichen und die seltsamsten Regeln durchzusetzen.

In Turkmenistan ist das Gebet nur in offiziellen Moscheen erlaubt. In Tadschikistan gelten strenge Regeln für die Bartlänge von Männern. Frauen, die in Usbekistan einen Niqab tragen, werden verhaftet. Die Meinungsfreiheit ist eingeschränkt, und Touristen und Journalisten werden nicht gerade mit offenen Armen empfangen. Trotz der finanziellen Notlage dieser Länder wird Geld für sinnlose Dinge verschwendet. Es entstehen hochmoderne Städte mit den teuersten Hotels, in denen man kaum Touristen findet. Die höchsten Fahnenmasten werden errichtet, um die Macht der Oberschicht zu demonstrieren, während die meisten Menschen unterhalb der Armutsgrenze leben. Fatland schreibt über Traditionen des Brautraubs, Adlerjagd, Menschenrechtsverletzungen, Korruption, die Machtdemonstrationen der Oberschicht und die politischen Hintergründe.

Ist das Buch aber ausschließlich negativ? Nein. Fatland begegnet auch Menschen, die mit ihrem Leben und sogar mit ihrem Präsidenten zufrieden sind. Die Bewohner Zentralasiens leben ein völlig anderes Leben als wir Westeuropäer. Sie haben eine andere Denkweise und sind an ein Leben in völliger Abgeschiedenheit gewöhnt. Wir Europäer leben in einem luxuriöseren Umfeld, aber das bedeutet nicht, dass es Menschen mit weniger Mitteln schlechter geht. Ich lese beispielsweise oft von der unglaublichen Gastfreundschaft der Menschen, die Fatland zu einer Hochzeit einladen. Die positiven Aspekte, wie die Gastfreundschaft der Menschen, hätten etwas stärker hervorgehoben werden können.

Unterschiedliche Erwartungen

Ich hatte gehofft, das Buch würde mir etwas mehr über die Stannen erzählen. Über die wunderschönen Orte, die selbst erfahrene Abenteurer unbedingt gesehen haben sollten. Es gibt zwar einige Geschichten über diese Reiseziele, aber meiner Meinung nach nicht genug, um einen guten Eindruck zu bekommen. Das Museum mitten in der Wüste, das die schönsten Kunstwerke des Nahen Ostens beherbergt. Die Deutschen, die sich in Rotfront in Kirgisistan niederließen. Der fast ausgetrocknete Aralsee. Vielleicht hätte ich gern mehr über solche Orte gelesen, aber natürlich ist dieses Buch kein Reiseführer.

Das ändert nichts daran, dass es ein interessantes Buch ist. Als Journalistin gelang es Fatland, mit Menschen zu sprechen und Orte zu besuchen, die dem Durchschnittsreisenden verborgen bleiben. Die Informationen aus dem Buch haben mein Interesse an diesen Ländern noch verstärkt. Allen, die diese Länder auf ihrer Reiseliste haben, kann ich es wärmstens empfehlen.