Schloss Zerzevan in Südostanatolien

Südostanatolien lag an der östlichsten Grenze des ehemaligen Römischen Reiches. Die Geschichte von Zerzevan reicht daher weit zurück, bis in die assyrische Zeit (882–611 v. Chr.). Damals soll hier eine Burg namens Kinabu gestanden haben. Ihre Lage war strategisch wichtig, da sie an einer bedeutenden Handelsroute zwischen Diyarbakır und Mardin lag. Jahrhundertelang fanden entlang dieser Route Kämpfe zwischen dem Römischen Reich und dem Sassanidenreich statt. Während der Severer-Dynastie wurde dort eine Militärsiedlung errichtet. Neben 1200 Soldaten lebten auch 400 Zivilisten in dieser Siedlung. Die Bürger konnten im wasserreichen Tal arbeiten und fanden dort Schutz. Die Burg diente als Grenzgarnison und war Schauplatz zahlreicher Schlachten. Durch Restaurierungen und Umbauten entwickelte sich die Burg zu einem weitläufigen Komplex. Sie bestand aus ober- und unterirdischen Gebäuden, die von einer massiven Stadtmauer umgeben waren.

Im 7. Jahrhundert wurde die Burg von islamischen Truppen erobert und verlor ihre Funktion. Sie blieb bis 1890 ungenutzt, als eine Familie in die Ruine zog und eine Siedlung gründete. Die Bevölkerung wuchs schließlich auf 30 Haushalte an, doch aufgrund von Wasserknappheit zogen die Bewohner 1967 um und gründeten einige Kilometer entfernt eine neue Siedlung.

Die archäologischen Ausgrabungen begannen 2014. Sie lieferten wichtige Erkenntnisse über römische Soldaten, den Alltag der Zivilbevölkerung und verschiedene Schlachten. Wehrtürme, Kirchen, ein Arsenal, ein Felsenaltar, Steinbrüche, Felsengräber, Zisternen und Wohnhäuser wurden freigelegt. Auch einige bemerkenswerte Funde wurden gemacht, darunter ein amerikanisches Abzeichen aus dem 15. Jahrhundert. Da die Vereinigten Staaten erst 1776 gegründet wurden, bleibt die Frage offen, wie dieses Abzeichen dorthin gelangte.

Die bedeutendste Entdeckung ist jedoch der Mithras-Tempel. In der römischen Antike war ein Mithräum ein Tempel, der dem Sonnengott Mithras geweiht war. Man glaubte, Mithras herrsche über das gesamte Universum. Über den Mithras-Kult ist wenig bekannt, da er im Geheimen praktiziert wurde. Daher wurden alle Tempel unterirdisch errichtet. Der Legende nach tötete Mithras einen Stier, und aus dessen Blut entstand das Leben auf der Erde. In Tempeln wurden Darstellungen gefunden, die Mithras beim Töten eines Stiers und anschließendem Verzehr zusammen mit der Sonne zeigen. Solche Opferrituale wurden in den Tempeln, insbesondere von römischen Soldaten, nachgestellt. Mit dem Aufkommen des Christentums verschwand der Mithras-Kult. Weltweit wurden nur 22 solcher Tempel gefunden. Der Tempel auf Schloss Zerzevan ist der östlichste und am besten erhaltene Mithras-Tempel der Welt. Da der Glaube in Persien entstand, wird vermutet, dass das Mithräum auf Schloss Zerzevan der erste Tempel des Mithras-Kultes ist.

Zugegeben, ich wusste vorher absolut nichts über Schloss Zerzevan. Ich bin zufällig darauf gestoßen, als ich nach Sehenswürdigkeiten in der Nähe von Diyarbakir suchte. Obwohl das Schloss komplett abseits der Straße lag, machte ich trotzdem einen Abstecher dorthin. Vom Moment an, als wir auf die Autobahn fuhren, durchquerten wir die karge Landschaft und fühlten uns weitab von der Zivilisation. Es war buchstäblich niemand auf dieser Straße. Die Straße zum Schloss war ausgeschildert, aber man konnte es schon von Weitem sehen, hoch oben auf den Hügeln. Wir parkten auf dem Parkplatz und waren überrascht, nur ein anderes Auto vorzufinden. Es waren also nicht viele Leute da. Direkt vom Parkplatz aus gingen wir die Treppe hinauf. Der Hügel war mit bunten Blumen bedeckt, die Insekten, Schmetterlinge und Vögel anlockten.

Oben angekommen, haben wir den Ort fast für uns allein. Nur ein junges Paar aus dem Iran macht dort Selfies, aber sie verschwinden recht schnell wieder. So können wir in Ruhe Fotos machen und die Drohne fliegen lassen. Auf dem Hügel gibt es kaum Schatten, daher wird es schnell ziemlich warm. Zu warm, deshalb beschließen wir nach einer Stunde aufzubrechen.

Beim Verlassen des Geländes überreicht uns ein Wachmann eine Broschüre. Sie ist als Nachschlagewerk sehr nützlich. Erst als ich sie später durchlese, wird mir bewusst, wie besonders Schloss Zerzevan ist. Wir hatten noch nicht alles gesehen, denn ich hatte den Mithras-Tempel komplett verpasst.

Die Frage ist, wie lange Sie diesen Ort noch ganz für sich allein haben werden. Seit 2014 wird das Gebiet um die Burg intensiv erforscht. Zahlreiche Schätze liegen noch immer verborgen unter der Erde. Die Burg wurde 2020 in die Vorschlagsliste des UNESCO-Welterbes aufgenommen . Es wird erwartet, dass sie bald in die Liste aufgenommen wird. Dies wird höchstwahrscheinlich für mehr Touristenbesuche sorgen. Wir haben bereits in Göblekitepe gesehen, dass es dort recht voll werden kann. Am Eingang von der Hauptstraße aus sind die Bauarbeiten bereits in vollem Gange. Es ist gut möglich, dass dort bereits Vorbereitungen für die zukünftigen Touristen getroffen werden. Wenn Sie in der Gegend sind, sollten Sie unbedingt einen Blick darauf werfen.

Die Burg Zerzevan liegt zwischen den Städten Mardin und Diyarbakır. Sie ist über die D950 erreichbar. Von Mardin aus dauert die Fahrt knapp eine Stunde, von Diyarbakır etwa 45 Minuten. Wenn Sie aus Richtung Diyarbakır kommen, müssen Sie auf der D950 wenden, um zum Eingang zu gelangen. Braune Schilder entlang der Straße weisen den Weg zur Burg Zerzevan Kalesi. Schon von Weitem sind die Burgruinen auf dem Hügel zu erkennen. Von der Straße aus fahren Sie ein kurzes Stück bergauf. Dort befindet sich ein kostenloser Parkplatz. Anschließend müssen Sie einige Stufen hinaufsteigen, um die Burg zu erreichen. Der Eintritt ist frei (Stand: Mai 2022 ).